肆、開戦

　祖神ナミは目を閉じ、腕組みをしたままじっとその時を待った。

　そして、刻限を過ぎた。

　ため息にも似た、吐息を吐くと、一瞬だけ口角が歪み黄泉の軍勢に告げた。

「刻限じゃ！進撃開始っ！」

「おおおっ！」

　いきり立つスサノオは拳を突き上げ、軍膳は粛々と高天原へと進む。

「ちょっ！もう！なにやってんのよ。サルっ！」

　ツクヨミは迫りくる軍に踵を返し退いた。

(転送！)

　月の神は御業で、姉のアマテラス大神殿へと自らを転送する。

「姉上、開戦です」

　ツクヨミは単刀直入に伝えた。

「左様か」

　アマテラスは頷き、すぐさま大号令をかける。

「すべての神々に告ぐ。これより高天原は黄泉神ナミ率いる軍勢との戦とあいなった。私怨にかられた祖神を早急に討つべし。すぐさま戦地に赴きこの地を亡神より死守せよ」

　高天原の空にアマテラスの姿が映し出され、女神は火急を伝えた。

「・・・姉様」

　ツクヨミは無念を滲ませる。

「こうなる事は運命だった。かように思うしかあるまい・・・」

(・・・サルタヒコ)

　アマテラスは念を使い旅神に話しかける。

(ただちに、こちらに赴け。それと、人の子一郎も連れてな)

(はっ)

トボトボと帰路につこうと舟に乗り込む2人にアマテラスの声が語りかける。

「という事じゃ、一郎」

「という事って、なんだよ」

　一郎は不服そうに言った。

「聴こえておったろ」

「・・・・・・」

「お主は、隔世を経て最も神に近い存在じゃ。アマテラス様の声も届いておるて」

「・・・・・・」

「では、行こうかの。そっちじゃ」

　サルタヒコは彼方の海原を指し示す。

「しんどいよ」

　一郎は呟いた。

「つべこべ言わずに行けいっ！」

　サルタヒコは叱咤する。

　一郎は竿を海面にさし、舟を進めた。