森演習３日目 終わり

　最後の一人は、毒と呪いと裂傷と火傷と、骨折と打撲、それも身体中の至るところに及ぶ。

　呪いのせいで出血が止まらず、一人しか魔法を掛けられないので、増血して命を繋ぐ事しか出来ないでいる。

　体の裂傷を負った場所から黒いうにょうにょが生えている。

「にょりょわれてりゅね！しぇんしぇー、いったんはなりぇて！(呪われてるね！先生、一旦離れて！)」

「馬鹿を言うな！そんな事をしたら、すぐに血が足りなくなるだろう！」

「黙って見てろ！呪いのせいで出血が止まんねーから、まず呪いを解くって言ってんだろ！」

「え？呪い？その赤ん坊が呪いを解けると言うのか？そんな馬鹿な！」

「とにかく！一旦離れろ！こいつが解呪するって言ってんだからよ！」

　インテリヤクザな担任が、力ずくで引き剥がし、もう一人の教師が押さえ込んだ、その隙に俺はバリアを張り、その中に目一杯浄化魔法を満たす。

　ウニョウニョは動きを鈍くして、徐々に薄くなり次第に消えて行った。

　消えた事を確認すると、すぐに浄化魔法を消して、治癒魔法をバリア内に満たす。

　止血と同時に増血もして、傷を塞ぎ、骨を繋げ元の通りになる様にイメージする。

　毒も消して、そこまでするとやっと呼吸が落ち着いてきて、顔色も白から青に変わって、次第に赤みが差してきた。

　後は軽めの打撲を残すのみとなった時、

「「「キャー」」」

「「「おい！逃げろー！」」」」

「バカ！そっちじゃねー！」

　テントの外から大勢の悲鳴が聞こえた。

　インテリヤクザな担任が、急いで外に駆けて行き、何人かの生徒が怪我人を運んできた。

「先生、こいつらお願いします！」

　そう言って怪我人を置いてすぐに外に向かう。

　見た所、それ程重傷者はいないので、教師二人で足りるだろう。

　俺は治療が終わったので、バリアを解除して、

「しぇんしぇー、おわったーかりゃ、しょとみてくりゅー(先生、終わったから、外見てくる)」

　と声を掛けてテントから出た。

　テントの外には複数の魔物がおり、そのどれもが毒や呪いを持っていた。

　俺は取り敢えず、強めのバリアを自分の周りに張って、呪いを持つ魔物に向かう。

　その魔物は、猿の様な体格で顔がオッサンだった。

　しかも絵に書いたようなスケベオヤジ。

　今にもゲヘヘとか笑いそうな顔で、ご丁寧に頭髪がバーコードだった。

　令嬢達は先に馬車に乗せ、殆どが帰された後だったが、まだ数人の令嬢が残っていて、魔物は明らかに令嬢達を狙って攻撃しようとしていた。

　攻撃魔法が効かないのか、令嬢を庇って軽い怪我を負った男子生徒がいた。

　オッサン猿魔物をバリアで包む。

　バリアから出られないオッサン猿魔物は、怒り狂ってバリアを叩くが、バリアが割れる前に、俺は、バリア内に浄化魔法を満たしてやった。

　攻撃ではなく苦しみから、のたうち回るオッサン猿魔物は、暫く暴れた後バタンと倒れて、痙攣し、動かなくなった。

　その体から黒いウニョウニョが出ていないのを確認後、バリアを解除。

　次に向かう。

　呪いを使う魔物は、オッサン猿魔物だけのようで、俺が次々倒すと、後は生徒や教師、冒険者達でも倒せる様だった。

　なので俺は、またテントに戻り、教師に声を掛けて、呪いを受けた生徒を分けてもらって、一気に浄化してやった。

　そこまでやると流石に疲れて、テントの邪魔にならない場所にへたり込んでしまった。

　黒猫が心配してか、頻りに顔を舐めてくれるが、ザリザリの舌で同じ所を何度も舐められると痛いので、頭を撫でてやめさせた。

　暫くグッタリしていると、外の騒ぎが段々落ち着いてきて、怪我人を運ぶ人達の出入りも、収まって来た。

　時々雄叫びが聞こえるのは、魔物を倒して興奮したためか？インテリヤクザな担任も、テント内に入ってきて、生徒の様子を確認しているので、もう安心なのだろう。

　隅の方でグッタリしている俺を発見した、インテリヤクザな担任が慌てて駆け寄って来る。

「おい！大丈夫か？どっかやられたか？怪我したのか？」

「だーじょぶー、ちゅかりぇたらけ(大丈夫、疲れただけ)」

「あぁ、そうか、助かったよ、お前さんが呪いを撒く魔物を倒してくれたお陰で、被害が最小限で済んだ。ありがとうな！」

　ワシワシと頭を撫でられ、抱き上げられる。

　慌てて黒猫も俺の腹に乗って、インテリヤクザな担任を警戒している。

　そのまま抱っこされて、アールスハイン達のいる場所に運ばれた。

「ケータ様！どうしたんですか？怪我したんですか？今すぐに教師を連れてきまっ」

「慌てんな！こいつは活躍し過ぎて疲れただけだ、どこも怪我なんかしてねーよ」

　グッタリする俺を見て、慌てて教師を拐いに走り出そうとしたユーグラムを、インテリヤクザな担任が止めて、俺をアールスハインにパスする。

　いつもよりも扱いが優しいのは、労ってくれているのか？

　アールスハインと目が合ったので、

「おちゅかれ！」

　と片手を上げると、

「お前がな！」

　と頭をポンポンされた。

「そーだよ～！ケータ様活躍し過ぎ！お陰で凄く助かったけど！俺達の活躍が全然目立たなかったよ～」

　ディーグリーが愚痴っぽく言ってくるが、顔は笑っているし、頭を撫でる手は優しい。

　ユーグラムにも背を撫でられて、俺はそのままスコンと眠りに落ちた。

　怒濤の時間が終わった。

　目を覚ますと寮部屋のベッドだった。

　馬車の揺れをスルー出来たので良しとしよう。

　黒猫が起きた俺にスリスリしてくる。

　とても可愛い。

　シェルが着替えさせてくれたのか、フワフワモコモコの着ぐるみみたいな服を着せられている。

　色が黒い、フード部分を被って頭を触ると、案の定三角耳が付いている。

　尻には尻尾。

　シェルは、昨日の今日でこの服を用意したのだろうか？縫ったの？今日縫ったの？と思ったが、まぁ良いだろう。

　黒猫を抱いて寝室を出ると、リビングには、シェルだけでなく、ユーグラムとディーグリーもいた。

　俺が起きるまで待っててくれたらしい。

　アールスハインに抱っこされて食堂へ。

　いつもよりも遅い時間なので、人が少なくて落ち着いた空気。

　いつもよりゆっくりご飯を食べて、腹が満たされると、またすぐに眠気が、カックンカックンする頭をどうにも制御出来なくて、ああこれじゃあ寝落ちする？と思ったが、ガクンと頭が後ろに倒れた拍子に目が覚めた。

　パチパチ目を瞬くと、皆に微笑まれる。

　その微笑ましげな視線は、おっさんの精神にちょっとしたダメージを与えるので、勘弁して欲しい。

　食後のお茶も飲み終わり、そろそろ部屋に戻ろうと席を立つと、近付いて来る足音。

　俺達の前で立ち止まった人に見覚えは無い？と思う。

「あの、妖精さん！今日は助けてくれてありがとうございました！」

　一人一人の顔など見ている暇も無かったので、覚えて無いが、助けたらしい。

「もーらいじょーぶー？」

「はい！念のため学園の救護室でも診察を受けましたが、問題有りませんでした！俺、結構酷い怪我してたのに、全然傷跡も無く治ってて！とにかく、お礼を言いたくて、ありがとうございました！」

「ちゅぎは、けがしないよーにぇ！(次は、怪我しないようにね！)」

「はい、気を付けます！あ、アールスハイン王子、皆さん、突然失礼しました」

　最後に深く頭を下げた彼は、素早く仲間の元に戻った。

　皆に肩や頭を叩かれて笑っている。

　とても元気そうで何よりだ。

「よかったにぇー」

　何気なく目で追いながら呟けば、

「あぁ、ケータが頑張ったからな！」

　誉められた。

　照れ臭くなって、アールスハインの胸にグリグリすれば、頭をポンポンされて、黒猫に鼻の頭を舐められた。

　大変な１日だったけど、全員無事で、お礼まで言われたので、頑張って良かったと思えた１日でした！