226話

　口元がわなわなと震えるオード。安い挑発だとはわかっている。わかっているが。

「……これはケンカ売ってる、ってことでいいのかね」

　はいそうです、と言われても困るけど。言われたらどうしよう。とりあえず酒でもかけてみる？

　それでも冷静にビセンテはグラスを磨く。

「ケンカは一種のアートだ。その入口程度だが」

　そして他の客が注文してきた酒を作る。あまり手の混んでいないものばかりで内心助かる。

　提供終わりを見計らい、オードが疑問をぶつける。ケンカ？　アート？

「どういうこと？　野蛮なものじゃん」

　少なくとも進んでやりたいものではない。骨折したり流血したり、んで最終的には逮捕されたり。いいことなんてなにひとつ。

　もちろんビセンテも進んで事を荒げたいとは思わない。同調するところは同調する。

「それは表面上の殴り合い、罵声での罵り合いしか見えていない。ならたしかに野蛮で卑屈で。蔑むものではあるだろう」

　なんだか哲学的な話になりそうな予感。となるとオードはすぐに降参を選ぶ。

「……いや、やっぱわかんないわ。そりゃ、お互いに言いたいこと言い合うんだから、はたから見るぶんには——」

「それだ」

　唐突に話を遮るようにビセンテがグラスを置く。重要なターニングポイントであるかのように。

　何事かとオードは首を傾げる。

「？」

　なにか変なこと言った？　あたし。

「言いたいことを言い合う、ってことは、殴り合いの中にその人なりの美学があるってことだ。それが辻褄が合ってるとか、マイノリティかとかは別問題で。それを見た第三者がそこに介入する。価値をつける」

　口調は強めなビセンテだが、別に教育しようとしているわけではない。今まで生きてきた結果、自分なりの考えをまとめてみた結果なだけのこと。

　変な角度から知識が割り込んできたこともあり、さらにオードは混乱する。

「まぁ……そう、かな？　いや……うん？　よくわからん……」

　ちょっと点頭してみたものの、全くわかっていない。わかったことは『なにもわからない』ということ。

　とはいえ、さすがにある程度は暴論だということはビセンテも理解している。なので付け足しをしてより深く。

「この世に存在するものの価値は全て『曖昧』だということ。さっきの砂漠の話もそう。誰かにとって不要であっても、誰かにとっては百万ユーロ払っても欲しいものだ」

　酒だけではない。酒が飲めない人にとってはバーはいらないかもしれないし、誰かに話を聞いてもらいたい人にとってはオアシスになる。