２４

暗く湿気た洞窟の中で、結構な時間を使って。

結局それは、十個ほど見つかった。

桜井はそれを全てスマホで撮影した。上条が言った。

「どうしてこんなにお札が貼ってあるんだ」

「これで全部と言うわけではないだろうね。抜けずに消えてしまったものもあるだろうし。しかし見つかったものだけでもこれだけのお札があり、それが全て洞窟の内側にあるということは、やっぱりここに何かを封印したんだ」

「何を？」

「それは後でね。とにかくそいつは、今はここにはいないみたいだし。入り口が崩れたので、そこから出て行ったんだな。外と繋がったことで、封印が解けたんだろう」

木本が言った。

「そういえばここには、巫女服の女の死体があったそうじゃねえか。なんでそんなものがここにあるんだ」

桜井が答える。

「仮に封印したい何かをここまで誘い込んだとしよう。それからお札を貼ったり入口を塞いだと考えるのが自然だね。それなら岩にお札を貼ったり入口を塞いだりする間、その封印したいものがおとなしくじっと待っていると思うかい。いくつもお札を貼るのも、岩で入口をきれいに塞ぐのも、結構な時間がかかると思うんだが」

木本が言った。

「と、言うことは？」

「そういうことだね」

「何がそう言うことなんだよ。わかんねえよ」

上条が答える。

「わかってないのかよ」

「それじゃあおまえは、わかってるのか？」