276話

「それで、オーキッドでどんなメッセージを伝えようとしてる？」

　ちょっと楽しくなってきたのはサミーも一緒。美しくて存在感のある花。ただ、この店ではそれだけでは終わらないことはわかっている。自分でも気づけなかった、本当の想い。それを教えてくれる場所だから。

　弟の髪をクシャっと撫で、サキナはそれに応じる。

「オーキッド。正式学名は『ファレノプシスアフロディーテ』。アフロディーテってのはまぁ、なんかどっかで一度は聞いたことあるかもですけど、ギリシャ神話の愛とか美とかの女神、そんな感じです。なんかそれっぽいですよねぇ」

　他にも花は色々とあるので感覚的なものだけど。そんな印象。バラとかよりも、なんだか神聖な感じ。するでしょ？　しない？

　目を細めて照らし合わせてみるサミー。その気持ちもたしかに重なる。

「……ま、なんとなくわからなくはない、けど……ファレプノシスってのは」

「ほい、シャルルくん」

　面倒な説明は他人に任せる。それがサキナの処世術。即座に後ろに引っ込む。

　訝しみつつもシャルルはそのあとを継承して続ける。

「ギリシャ語の『ファライナ』と『オプシス』という単語が合体したものなのですが、オプシスは『——のような』を意味します。ファライナは——」

「蛾です。蛾」

　気分次第で口を挟む。これもサキナの処世術その二。ストレスフリーで生き抜くには、喋りたいことだけ喋る。手でパタパタと舞う姿を真似る。

　その単語によりくっきりと像が浮かんでくるまで、サミーの脳内で五秒必要とした。

「……蛾？」

　茶色かったり黄色かったり、斑だったり無地だったりする。あの？　ジェスチャーからそうなのだろうが、なんで昆虫が？　いや、花と昆虫はたしかにお互いに支え合ってそうなイメージはある、けども。

　虫全般が苦手が人もいるが、特にそういう感情をサキナは抱いていない。

「そうです。あのヒラヒラ飛ぶ虫」

　なんだったら、その自由な生き方は羨ましくすらある。あぁ、なにか都合が悪い時でも飛んで逃げることができれば。花の蜜だけ吸って生きるのもまた趣深い。