2-30　そうです

　そうです、と頷いたら、ご飯行かない、奢(おご)るから、と切り返されて、そのまま連れ出された先は、湖の畔(ほとり)にある、川魚料理おしちだった。

「そのツインテール、自分でやったの？」

「美容室の方にお願いしたのを、前日の夜に構造を覚えておいて、今朝、時間をかけてどうにかこうにか」

　塩焼きの川魚から刺さっている串を抜きつつ、二人でしている会話の内容は、私の懸念とは先ほどから遠い内容ばかりだった。

　転生者組合(リレイターズ・ギルド)第三支部から出て、それなりの距離を歩いたけれど、当たり障りがない、としか言いようがないことばかり、レインツリーさんは話しかけてくる。話すうちにすっかり打ち解けた気分になったのは、レインツリーさんの話術の力なのかも知れないし、あと、目線の高さが同じだから話しやすいというのもあるかも知れない。レインツリーさんは、エルフの中でも小柄な方なのだそうだ。

「美容室って、エリス？」

「そうですそうです」

　そうか。リードウィンドさんとお知り合いなのか。

「お知り合いですか？」

「うん。あの子が産まれた時から知ってる」

　……この人、何歳なんだろうな。

「あたしの年齢のことを考えたね？」

「いやっ……」

「ヨリちゃん、分かりやすかったり分かりにくかったりだね」

　はは、とレインツリーさんが笑った。

「こっち来た時の年齢は十二歳」

　小学生じゃないですか。

「そうなのよね。小六ぐらいなんだけど。今よりももっとちっちゃかった」

「エルフさんって、ある程度まで、人族と同じように成長するんですか？」

「そーそー。だいたい、二十歳ぐらいまでは普通に。そのあとは、すごくゆっくり。だから、エルフ目線で見るとあたし、わりとおばちゃんなのよね」

　へー。

「ま、こういうことはそのうち、いくらでも話す機会があるだろうし。熱いうちに食べよう食べよう」

　ですね。