1-34　廊下を

　廊下を満たしている陽射しはまだ明るく、夕方、という時間のようでもない。

　夕食の時間まで、あと、一時間ほど、と言われたけど、何か、時間を区切るような予定があったりするのだろうか。

「あのー、質問です」

「はい？」

　私を先導して歩き始めたグリーンリーフさんが、立ち止まって振り返った。

「夕食まで、あと、一時間ほど、というのは、どういうことなんでしょうか」

　適宜、自分で食堂に行って晩ご飯を食べるのかと思ってたんですけど。

　グリーンリーフさんが、あ、しまった、という顔をした。

「支部長がお夕食に同席します。お夕食のお時間に合わせて、職員がブロッサムさんをお迎えに上がりますから」

　すいません、説明不足でした、とグリーンリーフさんが頭を下げた。

　おぅ。

「いえ、そんな、はい、大丈夫です。すぐ聞かなかった私も悪いですし」

「そう言って頂けると、助かります」

　なんだろう、お仕事に対する義務感が、ものすごく強い人なのかも知れないな、この人。

　こちらです、と改めて言われて、てくてく廊下を歩いていくと、広い空間に出た。

　うーむ、この建物って、わりと、天井、高め？　広い場所に出たからそう思うのかな。

「こちらが、転生者組合(リレイターズ・ギルド)第三支部の、受付になります」

　受付カウンターみたいなのがあって、そこには、私と同じような感じの服を着た女の人たちが、四人ほど……あ、スプリングフィールドさんがいた。

　目が合ったので頭を下げたら、下げ返された。

「あちらが、入口ですね」

　受付カウンターの真正面に、両開きのドアがあった。左右にスライドするタイプのやつで、入りやすいように、という配慮なのか、片方が半分ぐらい、開けられている。

「開いてますね」

「ご用の方に、お気兼ねなくお入り頂けるように、開けたままにしてあります」

　なるほど。

「どうぞ、こちらへ」

　受付カウンターには、端末宝珠(ターミナル・オーブ)が、四人の受付担当の人のところに置いてあった。スプリングフィールドさんも、あれ、使える人なのか。

「身分証の発行は、こちらで？」

「そうですね」

　前を行くグリーンリーフさんに尋ねたら、振り返って答えてくれた。

　そして再び、てくてくと。わりと歩くのな。

「この建物って、広いですよね？」

「元々あった建物に、新館、という形で増築した部分があるので、建物二つ分ぐらいの広さにはなりますね」

　ほーほー、と頷きつつ、さらにてくてく。

「もう少しです」

　そう言って、職員以外立ち入り禁止と書かれたドアの前で、グリーンリーフさんが立ち止まった。