1-23　はいラー

「はい、ラーメンセットね」

　おばさんがそう言って、コールズさんのトレイにラーメンとチャーハンを置いた。チャーハンは、量が多め。メニューには、小チャーハンと書いてあるけど。

「もしかして、大盛りとかもできるんですか」

「銅一でな」

　どういち？　あ、銅貨一枚。

　食券と一緒に銅貨を一枚、カウンターに置いたコールズさんが、すぐ近くのテーブルに向かった。

「こっちはお嬢ちゃんのカレーセットね。それと、」

　おばさんが、私からは見えない位置にあるらしい、棚的なところから取り出したものは。

「プリンね」

　わーい。おー、焼きプリン。

「えーと、食券一枚と、銅貨二枚ですよね？」

　おばさんがにこにこしながら頷いたので、エプロンのポケットから食券一枚と銅貨二枚を出して、私もコールズさんにならい、カウンターに置いた。

「はい、ごゆっくり」

「どもです」

　トレイを持って、コールズさんの……隣りに行くべきか、それとも向かいに座るべきか。

「どうした。早く座れ」

　向かいに座ろう。よいせっと。

　さて。

　この、カレーセットなわけですけど。

「本当にカレーなんですね」

　具材が溶け込んでいるタイプのカレーで、ご飯は白米ではなく、玄米的な何かなのか、色が少しついている。サラダは、キャベツの千切りと……アスパラ？

「見た目は近いし味もだいたい同じだが、食材に使われているものは違ったりするからな」

「へー。すいません、そこのドレッシング、取ってもらっていいですか」

「ほら」

　どうもどうも。

　……ドレッシングとかも、置いてあるのね。

「この、器とかお皿とかコップとかは、陶器ですよね」

　茶色系の陶器たち。

「食器は陶器か、木製が多いな」

　おばさんが付けてくれた、スプーンとフォークは木製。

　椅子やテーブルも木製。建物は石を組んだもの。コンクリートとか、鉄筋とかは、ない、のかな。

　ふむ。

「こう、前世の世界っぽさが、すごく限定的というか」

「この世界にあるもので再現するしかないからな。ないものも多いさ」

　水取ってくる、と言って、コールズさんが立ち上がった。

「お前の分も持ってこようか？」

「いえ。飲み物ありますので」

　氷が浮いてるミルクティー。ストローはさすがにないらしい。

　む？

「水？　飲める水ですか？」

「先に言っておくが、水道があるわけじゃないからな」

　ですよね。あ、カウンターに置いてある陶器のポット的なものから自分で注ぐのか。

　戻ってきたコールズさんが、手に取ったお箸も木製。割り箸とかは、ない。

　それはそれとして。

　うーむ。

「なんだ」

「醤油ラーメンですか」

「言いたいことは分かるが、とにかく、気にするな。受け入れろ」

　焦がした醤油の匂いが。チャーシューのようなもの、も、のってる。

　次はラーメン食べてみよう。

　いや、待て。

「私、この食堂、普通に使ってますけど、いいんですかね？」

「食堂は食券があれば誰でも使える。職員専用ってわけでもない」

　コールズさんが視線を向けた先に、先客のリザードマンさんがいた。

　あ、立ち上がった。食器を返すのかな。

　ぬ？

「……こちらにいらっしゃるようですけども」

「知り合いだからな。人材派遣会社の社員だよ」

　人材派遣会社？