2-52　本

「本日より二日間、お世話になります、ヨリコ・ブロッサムです。えー、短い間ですが、よろしくお願い致します」

　短い間ですが、は、いらなかったかな。こういう時の挨拶をどうしたらいいのか、良く分からん。まぁ、拍手が返ってきたので、良しとしよう。

「はい、よろしくお願いしますね」

　私の隣に立っている、生活雑貨はなごろものオーナーさんの奥さんが、拍手の手を止めて私にそう言った。

　私の前には、人族の女の人が二人。奥さんも合わせると三人。あ、グリーンリーフさんが少し離れたところにいるから四人か。

「ブレンダ・ターナーです、よろしくね」

「よろしくお願いしますです」

　おぅ、フレンドリーな雰囲気の人。ターナーさんはオーナーさんご夫妻の名字だから、娘さんかな。

　長めの髪を後ろにくるっとしてまとめてる。

「ローラ・ベリーウッドです。よろしくお願いします」

「こちらこそ、よろしくお願いしますです」

　ベリーウッドさん。こちらは一つに束ねた三つ編み。なんか最近、女の人の髪型が気になる。

「ブレンダは私の娘で、ローラは私の姪なの」

「あ、娘さんと姪御(めいご)さんなんですか」

　家族経営なのかな。

「それでは、よろしいですか？　ターナーさん、書類のご確認をお願いしたいのですが」

　お、グリーンリーフさん。

「はい、それでは、あちらのお部屋へ」

「分かりました。それから、ブロッサムさん」

　はい？　なんでしょう？

「午後五時にお迎えに上がります。私は一度、戻りますので」

「了解であります」

　思わず、敬礼してしまった。癖になりかけてる。

　そして、んーむ、心の中では名前で呼ぶことにするか。ターナーさんは二人いるし。で、ブレンダさんとローラさんに、笑われてしまった。

「じゃあ、私たちは、二階に行きましょうか。そうだ、その前に、ローラ、ブロッサムさんのエプロンは？」

「ここにあるよ」

　お会計をする場所のテーブルの上に、折り畳まれて置かれているエプロンがあった。

「申し訳ないんですけど、エプロンをこれに変えてくれますか？」

「うちのお店の店員は、みんな、同じエプロンをすることにしてるの」

　あー、なるほどです。

　制服みたいなものかな。それで、奥さんもブレンダさんもローラさんも、花柄エプロンを装備してたのか。

「お借りしますね。えーと、少し、お待ちください」

　財布と時計を取り出して、花柄エプロンのポケットに移しつつ。

　エプロンチェンジ……完了！

「そちらのエプロンは、お預かりしておきます」

　ローラさんが私の白いエプロンを丁寧に畳んで、お店の奥の方へと歩いて行った。グリーンリーフさんと奥さんが行った、あちらの部屋、が、あの奥にあるんだろう。