第19話　エルフな勇者さまは、鋼の乗り物を見て驚きます！ （12）

「後は一樹のお父様とお母様が、早く喜ぶように。孫が早くできて産まれるといいね。一樹」と。

　エルが嬉しそうに告げてきたから。

「うん」と頷く僕なのだと、告げたところで。皆は、『あれ？』と、思った。違和感が生じたと思うに違いないけれど。

　僕がアパートを借りて一人暮らしをしている場所は地元でね。アパートは山の団地内にあるのだけれど。僕の両親は、山の麓の平地に住んで居るのだ。

　だから徒歩で歩いても十分もかからない場所。近くに住んでいてね。

「一樹？」

「ん？　何、エル？」

「一樹には両親がいないの？」と。

　こんな感じで、エルに僕は問われたのだよ。Ｎコロをエンジン始動！　走行！　走らせ始めて直ぐにね。

「いるよ。この近所に住んで居る。いるけれど。それがどうしたの、エル？」と。

　僕は少しばかり困惑をしながら言葉を返すと。

「あ、あのね。一樹？」

「うん、どうしたの、エル？」

「できたら、今から、一樹の両親に会って、ちゃんと妻だと挨拶がしたい。したいのだけれど。ダメかな、一樹？」と。

　エルが恐る恐る、小声で問いかけてきたから僕は直ぐに、自身の脳裏で、（結婚式の件もあるし。遅かれ早かれ。父さんや母さん……。親戚のおじさんやおばさん達にも挨拶……。エルを紹介しないといけないだろうから。今から実家にいってから。終わって買い物。ショッピングでもいいかな？）と、思うと。