第18話　その後？　（９）

　でも、その内容が僕、この平和な……。

　そう、第二次世界大戦と、大東亜戦争を終えて、平和に復興をした。成し遂げた国。日本で生を受けて、産まれ育った僕には、余りの非現実的、夢物語……。ＳＦアニメ、マンガと、いうか？

　僕よりももう少し齢を重ねた人達が読むようなファンタジー、夢物語のような書物。小説の内容みたいなことを、エルは僕へと告げ、説明。だから怖い。畏怖するのだと。僕の妻は、怯え震えながら教えてくれたから。

　僕は妻、エルに対して、『ニコリ』と、微笑みながら。

「いいよ。じゃ、二人で一緒にお風呂に入ろうか？」と、告げて。直ぐに【あること】を、己の脳裏で思案、イメージ、模索をするのだ。

「う～ん、でも、困ったなぁ～？」と。

　僕は、全く困ってもいないのに、エルに、妻に、甘え声色で告げたのだ。すると僕のエルフな勇者さまは、俯いていた自身の顔を上げて。

「……ん？　どうしたの、一樹？」と。

　困惑した表情で問いかけてきたのだが。今迄の僕達二人、夫婦の出来事を回想シーンとして思い出せばわかる通りね。

　僕達夫婦は以心伝心だから。エルは気落ち落胆をしていた顔をやめて、『クスクス』と微笑み、微笑を漏らしながら。

「もう～。本当にあなたは～。元気がいいのだから～。……うん、分った～。一樹～。いいよ～。私頑張る！　頑張って挟んで尽くしてあげる。あげるよ。一樹の……。いや、あなたの思い。願いを成就、叶えてあげるからね～。だから一緒に入ろう。入ってよ～。あなた、お風呂に～」と。

　僕のエルは元気で明るい声音で、僕の邪な想いを嬉しそうに叶え、成就、昇天させてくれると告げてくれた。

　だから僕も直ぐにエル、妻へと。

「早くいこう。お風呂に……。さぁ、早く、早く」と、エルを急かしながら風呂場へと向かうのだった。

　◇◇◇◇◇