3ー7

私が見た場面を、椅子に座りながら、説明していきます。皆さん、真剣な面持ちです。

依頼人さんも聞いていますが、まぁ、問題ないでしょう。

「・・・成る程ね、最後だけが違ったと」

最初の発言は、雅くんでした。龍崎さんは、何かを考えていらっしゃるようですし、矢上さんは、何処か納得の表情でした。　

「ねぇ、それってさ？　着物は今でこそ幸せの花嫁衣装だけど、最初はどうなったか、分からないんだよね？」

「はい、見ようとしたら、弾かれてしまいました」

泣きながら、必死に隠そうとする、あの着物の方は、何を思っていたんでしょう？　チラリと、冴子さんを見てみれば、先ほどまでの穏やかな笑みが、消えていました。・・・・・あら？

「冴子さん・・・？」

わたしが訝しげに、冴子さんを見たからか、直ぐに雅君が動きました。

「いなくなってる？」

先程まで、確かに居たはずの霊の方がいません。私は現在、眼鏡をかけたままです。それでも、まとう雰囲気が違うくらいは分かります。龍崎さんが冴子さんの目の前で、手を振ってみますが、反応がありません。

「一時的な後遺症でしょう、豊穣さん、このままともいきませんし、彼女は部屋で休ませて下さい、少ししたら、落ち着くはずです」

「分かりました、君、冴子さんを部屋へ」

依頼人の豊穣さんの指示で、年若いメイドさんが、冴子さんを支えながら、部屋を出ていきました。勿論、お札を入れた御守りを、彼女には渡しておきました。また憑依されても困りますから。

「さて、着物の方だが・・・彼女が何処へ行ったか、視て貰えるか？」

龍崎さんに言われて、勿論、私は直ぐに眼鏡を外しました。視界には、先程まで見えていた、あのキラキラした糸は見えませんでした。着物は、変わらずにキラキラしていますし、変わりはありません。

「内側に戻られたようです、やはり先程の何かが、彼女を警戒させているようです」

こうなると、やはり、昔の情報が欲しくなりますね。

「あの、豊穣さん、着物の謂（いわ）れを、何かご存知ではありませんか？」

しばらく考えていた豊穣さんですが、困ったような表情でした。

「私は、親戚筋から、借金の返済の代わりに、これを買い取った事にした、だから謂れをと言われても、幸せの花嫁衣装としか、実は知らないのだよ・・・数百年は経っているとは聞いたが・・・」

これは、情報部待ちの予感です。さて、どれが最善の道なんでしょうか？

◇◇◇◇◇

水島くんと、白木の提案通り、九十九神に聞き込みをしたら、案外あっさりと幾つかに特定できた。

あら、これならすんなりと解決かしら・・・？　悩んでいたのが、バカらしく感じるわ。

「あれ、聞き込み・・・なのかな・・・？」

「いやっ、あれは脅しじゃ・・・」

「そこっ、コソコソ煩い！　聞こえてるわよ！」

ちょっとお札を見せただけじゃない。失礼ね、まったく！　お祓いをしてないんだから、聞き込みで十分よ！！

イライラしていたら、穏やかな声がした。清流院ね。風流な彼は、まさに水面のようだわ。

「榊原さん、特定をしてしまいましょう」

「そ、そうね」

どうにも、自分のペースが乱れるわ。まぁ、イライラしてやる仕事じゃないから、助かるけど・・・。

とりあえず、館長たちには断りを入れ、手袋をつけてから、特定した物を、慎重に借りた部屋へ持っていく。流石に、貴重な物たちばかりだから、館の外へは持ち出しは出来ないの。

「これで全部ね・・・」

柔らかい布に置かれたのは、全てが何かしらの曰（いわ）く付きらしい品物ばかり・・・。しかも、九十九神たちが嫌がるくらい、闇が濃いのも事実な、厄介な品物ばかりだわ。

「うわぁ・・・」

初めて、生々しい負の力が宿った品物を見たらしい、水島くんは、顔を盛大にしかめているし、白木は引いていた。多分、色々と見えちゃったのかも？　例え、手袋越しでも、力を持つ者は、稀に見えてしまう事があるから。

「・・・いやはや、これは中々」

清流院は表情こそ、穏やかなままだけど、警戒してるわね。勿論、あたしも。あの若手二人も、反応は素直だけど、警戒はしているから、大丈夫でしょう。

「さて、どれが本命かしらね？」

中々お目にかかる事がないくらい、見事な品物なんだけど、やはり全部が曰く付きだけあって、力あるあたしたちは、触りたくないレベルよ。

「うーん、どれも可能性があるわよねぇ？」

改めて。右側から、見事な一振りの刀、懐刀、印籠、そして、キセル。恐らく、全てがかなり古い部類の物だ。

「うわぁ、僕は近付きたくないです・・・」

「だよなぁ・・・あの二人が変なんだって・・・」

若者二人は、此方には近寄ってすら来ない。まったく、こいつらは仕事を何だと・・・！！

「まぁまぁ、榊原さん、あの二人は置いといて、特定致しましょう、物の過去ならば、椎名さんが居れば良かったのですが、居ませんし・・・榊原さん、お願い致します」

穏やかな言葉だが、一部、いらない言葉を感じた気がした。これだから、清流院は苦手なのよ！

「でも、どれも凄いよなー・・・今まで、よく何も起きなかったよ」

白木の言葉は、感心した響きがあった。確かに、それは同感よ。白木の隣に居た、水島くんも、うんうんと頷いている。

「直接、触ったら、危険ですよねー」

ケロリとした顔で、恐ろしい事を言ってくれたわ！　あたし、今から、触って、鑑定するんだけど・・・？？

「・・・・・どうしようかしら？」

今の発言で、不安になっちゃったじゃない！！