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神の名の裏の冒涜

　その夜。

　サウレは言われた通り、誰にも見つからぬよう教会の前へと。

　月は闇と雲に隠れ、風で周りの木々が騒めいている。

　昼間の風景とはまるで違った。

　ここだけ現実と切り離されたように……。

「早かったのかしら……でも、この時間なら人に見つかることも……」

　周りを見渡してみるが、闇と石造りが広がる光景ばかり。

　多少生えている木々は今尚怪しく揺れていた。

「……戦乙女様、いらっしゃらないのですか？」

　声は虚しく響いた。

　誰もいないのか。

　そう思うと、彼女は少し怖くなった。

　こんな暗い場所で独りぼっちなど、考えるだけで身の毛がよだつ。

　一歩後退りし、一端ここを離れようとした。

　――――そのとき。

「つっかま～えたぁあッ！！」

「ん゛んッ！？」

　突然後ろから口を覆われ羽交い絞めにされた。

　凄まじい膂力で教会内部まで引きずられ、逆らうことが出来ない。

　扉は閉められ、聖母像の前に放り投げられる。

「キャアッ！」

　乱暴に投げ出され床に膝まづく形に。

　痛みをこらえながら、その張本人を見る。

　……見知らぬ少年だった。

　だが、戦乙女のように神々しく威厳ある姿は、とても街の暴漢とは思えない。

「あなたは、もしや……」

「そう、勇者様だよ。ユーリナの言った通り、スッゲー美人じゃん」

　そういうや服を脱ぎ始めるヴェニン。

　目の前の少年の行動に思わず戦慄し肩を震わせた。

「な、なにを……ッ。ここは神聖な場所ですよッ！」

「だからいいんだろうが……」

　一通り服を脱ぎ終えたヴェニンの次の行動。

　例えわかっていたとしても、身体が恐怖で動かない。

　気づいたときには、サウレに欲望のままに飛び掛かるヴェニンの姿が。

　サウレの泣き叫ぶ声が教会内に響いた。

　服を裂かれ、ロングスカートが腰元まで捲り上げられる。

　こちらの必死の抵抗など、ヴェニンからすれば羽虫が止まった程度のものだ。

　いや、それが奴の興奮を呼ぶ。

　ヴェニンの腰の動きに合わせるように、露わになった女肉が猥らに揺れた。

　涙ながらの悲鳴と絶叫は、快楽と屈辱からなる嬌声とよがり声に変わり、理性と良心が蒸発しそうになる。

「ヒャハハハッ！」

　どんな手を使ってでも欲しい女は手に入れる。

　例え自らに加護を与えた神に背いても。

　神が己の蛮行を見たとて、その加護を今更無しにすることは出来ない。

　自分がいなければ、誰が戦争を止められる？

　自分がいなければ、誰が凶悪な魔物を駆逐するのか？

　そう、結局神ですら自分を止められないッ！

　権力と力を手にしたまだ未熟な少年は、この世全てを掌握している気分だった。

　実際にこの国の王も大臣も皆、この勇者という存在に平伏している。

　全ては思いのまま、力を振るいつつ、女をひとり、またひとりと平らげるのだ。

　これが彼が欲しい楽園。

　気に入らない奴は殺し、自分を讃え、歯向かわぬ者のみがいる世界。

「ハハハ、たまらねぇッ！　どうだ、これが俺の力だッ！　あ゛ぁ゛ッ！？　幸せだろう？　幸せって言えぇッ！！」

　自分より年上の美女を性欲のままにかっ喰らう。

　ヴェニンにとって至福の時間だ。

　神聖たるこの教会で、男と女の肌が重なりぶつかり合う瞬間がたまらない。

　そして、どれほどの時間が過ぎたか。

　完全に全力を出し切った勇者は、息を切らしながらも服を着始める。

　この最高の時間に、彼はこの上ない満足感を得た。

「う……うぅ……」

　ユーリナに騙され、神の力と権力を悪用したこの男に純潔を穢さた。

　――――よりにもよって神聖なる聖母像の前でだ。

「さぁて、そろそろ奴等が来るかな。ヒヒヒ、恨むならテメェの運命とクソ義兄を恨めよ？　アイツが悪いんだ。この俺に生意気な態度を取りまくるからよぉ」

　その言葉にサウレはゆっくりと上体を起こす。

　ようやく反応を示したかとヴェニンがニヤリと笑んだ。

　睨んでくるか、罵詈雑言を投げかけてくるか。

　それはそれで面白い。

　サウレが黒髪を揺らしながらゆっくり振り向く。

「……可哀想な人」

　ヴェニンの予想から大きく外れた反応だった。

　怒りの表情を見せているかと思えばそうでもない。

　表情は能面のように無表情に近いが、それは……。

「アナタを生んだ御両親、そして力をお与えになられた神は……アナタになに1つ、大切なことを学ばせなかったのですね」

「……、……なに？」

　――――憐みだ。

　怒りでも悲しみでもない。

　本心から目の前の男を、無様だと思う目をしている。

「アナタから見れば、周りがアナタを尊敬しているように見える。でも、本当は違う。尊敬されているのは神の加護による力であって……アナタ自身の人格じゃない」

「は？　テメェなにを言って……」

「誰もアナタを愛してなんかいない。力への敬意はあっても……、誰もアナタを見てなんかいない。アナタが殺してきた敵も、アナタがこれまでに抱いた女性も！　力がなければただの人。そう、アナタは神様から貰った力に身を隠してる……虚栄だらけの男の子です」

「やめろ……」

「神がアナタに力をお与えになったのは、きっと適正かなにかでしょうが……。まさか神も勇者として選んだ赤ん坊が、まさかこんな人間に育つとは思いもよらなんだでしょう。……可哀想、アナタは……」

「やめろぉおッ！」

　サウレの強い意志を秘めた眼光が、ヴェニンの心を射抜く。

　彼女はこの身を穢されようとも、決して気高き魂までは渡さなかった。

　ヴェニンにとっては初めてのタイプの女性だろう。

　そして、彼にとっても残酷なことを、普段物静かな口が告げた。

「――――……力と虚栄にしがみ付いているだけの、ただの少年よ。世界と責任から目を背け続けている哀れな哀れな男の子」

　この言葉にヴェニンの脳内でなにかが切れた。

　気づいたときには再びサウレに飛び掛かり、その顔を思いっきり殴っていた。

　血を吐き、床に倒れ悶絶するサウレ。

　あまりの激痛に気絶してしまいそうだ。

「この、クソアマァ……ッ！！」

　怒号が虚しく響く。

　今宵の蛮行を裁く者はいない。

　ただ静かに聖母像が彼を睨みつけるように鎮座している。

「いいか教えてやる！　テメェはこれから娼館に売り飛ばされんだよ……。へへへ、こういう女は高く売れる。たっぷり遊べるほどの額だ。そこで、たっぷり薄汚い男共のご奉仕をしてやるこったッ！！」

　そう言ってサウレを乱暴に担ぐや外に出る。

　外では、娼館の使いらしき男が何人かいて馬車に乗って待っていた。

「おう、コイツだ」

「いつもどーも勇者様。……ほほぉコイツァ上玉だ！　いいんですかい？」

「あぁ、十分楽しんだからな」

「……へっへっへ、いつもすみませんね勇者様。流石女集めのプロ！　俺達とは手際が違わぁ」

「いいから、早く行け。金は後日取りに行く。そして、わかってるとは思うが」

「へへぇ、ご安心を。こちらの情報操作は任しといてくだせぇ」

　そう言って、サウレを馬車に乗せると足早に去っていった。

　馬車の中には囚われた若い娘達が暗い面持ちで乗っている。

　それをほくそ笑みながら見送り、ヴェニンは次の行動へと移った。

「さぁて……次はルシフの屋敷だな。……皆殺しにした後、たっぷりの油で屋敷ごと焼いてやるッ！！」

　既にユーリナに準備はさせた。

　屋敷の近くに剣と油等の物品を揃えさせてある。

「さぁ、ルシフ。テメェとりあえず気に入らねぇから……人生の奈落に堕ちてもらうぜ？　ハーッハッハッハッハッ！！」