IF：第八章　エピローグ

「お兄ちゃん、けっきょく冒険者ギルドは行かなかったんだね」

「うん。え、サクラは冒険者に興味あったの？」

「ううんそんな私じゃなくて！　ほらジョージとかルイスくんがね！　私じゃなくてね！」

「サクラおねーちゃん、ぼうけんしゃになるの？」

　ユージたち交渉班が帰ってきた開拓地。

　トリッパーと掲示板への報告は終えているが、いまだにユージの家とその周辺はうわついていた。

　街に入れるようになった。

　開拓地として登録されたため、堂々とこの場所にもいられる。

　見つかったら排除されるかもしれないという不安はなくなり、中世ファンタジー風異世界の街に期待がふくらむ。

　うわついた雰囲気になるのも当然だろう。

　それにしても、ユージの妹のサクラは冒険者に興味があるようだ。

　夫のジョージとその友人のルイスのせいにしているが、本人が興味津々なのはバレバレである。

　ウソの下手さは兄譲りか。

「アリスもモンスターをえいってやる！」

「アリスちゃんに冒険者はまだはやいかなー」

「ええー？　アリス、火まほーがとくいなんだよ？」

　冒険者に反応したのは、義妹のアリスだ。

　得意の火魔法で戦力になると主張している。

　アリスの足元にいたコタローも駆けまわってアピールしているのは、わたし、わたしもたおすわ、ということなのだろうか。

　血気盛んな幼女と犬である。

　一方で。

「よし、杭打ち終わり！」

「なあ、本当に横木はあとまわしでいいの？　これで役に立つ？」

「接近される前にここから飛び道具で攻撃する。充分だろう」

「俺知ってる！　長篠の戦いの三段射ちってヤツだ！」

　いつもよりテンションは高いが、開拓班もきちんと活動していた。

　木々を倒し、根を処理し、柵を作る開拓班。

　畑を作る農作業班もすでに活動を開始している。

　二軒目の平屋を建てはじめた建築班、周辺を見まわる探索班もフル稼働である。

「ねえクールなニート、ちょっと相談いいかな？」

「どうしたミート？」

「ほら、今後はここと街を行き来することになるでしょ？　道造りの班も編制した方がいいんじゃないかって」

「なるほど……だが、人員が厳しいな」

「おいミート、先走るなって！　道を通しちゃって、盗賊とか変なヤツとか来たらどうすんだよ！」

　ユージとアリス、30人のトリッパーたちは『開拓団』という扱いになった。

　よその土地から移住してきて、領主の承認をもらって開拓を行う開拓団である。

　街に行ったユージとクールなニート、郡司、検証スレの動画担当の分は、すでに住人証明も発行されている。

　ほかのトリッパーも開拓団員として登録されているため、街に行けば随時住人証明を発行されるらしい。

　至れり尽くせりである。封建制における貴族の権力たるや。

　ちなみに開拓団長はユージで、クールなニートは補佐役だ。

　知らぬ間にユージが担がれていたが、トリッパーたちから反対は出なかった。

　ユージの家が基本だしな、などと言いながら、面倒な役を引き受けたくなかったのかもしれない。

「それももっともか」

「ああー、たしかに。こりゃ街に行くのはもうちょっと落ち着いてからかなー」

「いやいやいや、そこは行こうって！　ぜんぶほっぽり出して全員で！」

　いつの間にか増えてきた仕事量と人員配置に頭を悩ませるクールなニートとミート。

　それでも街に行きたい、と主張したのはコテハンなしの名無しのニートだ。

　だが、行きたがっているのは彼だけではない。

「この前は動画担当だったし、今度は俺が撮影を……」

「ワイバーンの皮を売却したお金でストリートチルドレンを保護しましょう！」

「お前それ男の子も入ってるんだな？　幼女だけじゃねえな？」

「そこは獣人さんだろ！　ほら人手が足りないんだし獣人さんの奴隷を買おう！」

「郡司先生、なんとか言ってやってください……」

　というか、ユージとクールなニートと名無しのミートが意外に冷静なだけで、トリッパーたちは全員街に行きたがっている。

　なにしろ、中世ファンタジー風異世界に来ることを望んでトリップした30人である。

　森を開拓して、ときおりモンスターと戦うだけで満足するわけがない。

「み、みんなすごいね」

「ユージか。みんなの気持ちはわかるんだがなあ……」

「次、次は俺を街に行く班に！」

「もうこれアレじゃない？　みんな行きたいんだから、全員で行く？」

「クソみたいなニートから素晴らしいアイデアが！」

「いやもう俺たちニートとは言えないだろ。めっちゃ働いてるから」

「あー、みんな落ち着け」

　パンパンと手を叩いて、盛り上がりはじめたトリッパーたちを止めるクールなニート。

　ユージはちょっとうしろで、「おお、さすが」などと暢気に言っている。開拓団長。

「ひとまず、一度ケビンさんが来ることになっている。こっちに来てもらう人の話もあるし、商売の話もあるからな」

「そっか、服はケビン商会と一緒に作って売るって」

「そうだユージ。いずれにせよ、打ち合わせが必要なことは多い。次にケビンさんが来た時に、俺たちが街に行くことも相談しよう。だが、全員で行くのは現実的じゃないんじゃないか？」

「そうかな？　ウチの謎バリアがあるから、荷物は庭に入れちゃえば留守にしても大丈夫だと思うけど」

　ユージ、暢気な発言である。

　まあ実際トリッパーたちが来るまでは、ユージはアリスとコタローを連れて外出し、家を留守にすることも多かったのだが。

「だがユージ、ケビン商会には全員泊まれないだろう？　全員で行くとなれば、道中の集団行動も大変だ。ここにはモンスターが出るのだから」

「あ、そっか」

「いずれにせよ、ケビンさんが来てからにしよう。それほど先の話ではないし、街に入れることは確定しているんだ。みんな、焦らず待ってほしい」

　クールなニートの言葉に、思い思いに了解の意の言葉を返すトリッパーたち。

　なんだかんだ素直である。流されやすいとも言う。

　ともあれ。

　稀人であるユージとトリッパーたちは、開拓団という扱いでこの地にいること、街に入ることを認められた。

　いつ誰がどのように、はこれからだが、全員で、あるいは何人かずつ街に向かうことになるだろう。

　いずれにせよ、住人証明は全員もらう必要があるのだ。

　街に行くことは必須なのである。

　とうぜん、変態たちも。

　ユージがこの世界に来てから、三年目の春の終わり。

　間もなく迎える初夏、そして夏は、大騒ぎになりそうだ。

　30人のトリッパーたちが、中世ファンタジー風異世界に解き放たれるのだ。

　稀人の自由を認めた領主夫妻のせいである。

　あと300年前のチートハーレム稀人。