９２　モニカの呟き

「じゃがいも、濾したら入れていいの？」

「いいよ～～」

　と莉奈が言えば、ザルで濾したじゃがいもを、各々寸胴に入れた。

「私……砕けたじゃがいも……好きじゃない」

　その瞬間、ボソボソと背後から呟く声が１つ。モニカだ。

「食べなきゃいいんじゃない？」

　だれも、無理して食べろとは言ってはいない。クリームシチューの時もそうだけど、文句は言うけど、どうせ食べるに違いない。

「…………」

　

　……うっわ、出たよ無視！！

　コレ、絶対に出来たら食べるでしょ！！

「んじゃ、次は、さっきの炒めた たまねぎに、小麦粉を入れて軽く炒めて下さいな」

「小麦粉を入れて、炒めるのかい？」

　リック料理長が訊いてきた。

「この間作った、ホワイトソースを作るの」

　そう、この方法で作った方が、ダマになりにくく、なめらかに仕上がるのだ。

「方法が違うんだね？」

　料理人としては、何故違うのか気になるらしい。

「用途によって、それにあった簡単な方法で作るの」

　グラタンの時は、具材を炒めた後に、小麦粉を入れて作れば、失敗知らずだ。簡単だし適当にでも出来る。

「へぇ～。なるほど」

　そういうと感心した様だ。

「粉っぽさがなくなるまで炒めて、まだ粉っぽかったら少しバターを足して、炒めてみて」

「「「は～～～い」」」

　スープにする分の小麦粉を入れて炒める。粉っぽさが残らない程度に炒めれば、とりあえずはいい。

「うん、いい感じ。次は、そのまま１人は炒めたままで、もう一人が牛乳をゆっくり注いでいって……」

　これで、ゆっくりかき混ぜながら仕上げれば、ホワイトソースは完成する。皆は言われた通りに、炒めている横からゆっくりと牛乳を注いだ。これ実は、多少ドバッと牛乳を入れても、大丈夫なのだ。

　小麦粉とバターだけで、炒めて作る場合は、牛乳をゆっくり入れながらではないと、ダマになりやすい。だけど、具材を炒めた所に小麦粉を入れてから、牛乳を注いでくとドバッと入れても、ダマになりにくいのだ。なんでだろうね。

「私……ミルク煮……好きじゃない……」

　モニカがまた、ボソボソと呟いた。

　あなた、そう言っといて結局、牛乳のたっぷり入ったシチュー食べましたよね？

「じゃあ、寸胴に５カップの牛乳と、そのホワイトソースを入れて、よくかき混ぜて」

　まぁ、牛乳は好みだろう。ミルク感が好きならたっぷり入れればいい。じゃがいもらしさを残したいのなら、なめらかにする程度に入れればいい。

「あぁ～」

　と牛乳を入れれば、モニカがまた残念そうに呟いた。

　……ねぇ？ どうせ食べるんでしょ？

　黙っててもらえませんかね？