９１　各々が楽しいっていいよね？

　造りたての浴槽に、ドバトバと溜まっていくお湯を見て莉奈は、実に満足気に微笑む。

　これで、今夜は思いっきりお風呂を堪能できる。ニヤニヤが止まらない。

「お前……マジで欲しかったんだな」

　そんな嬉しそうに笑う莉奈に、エギエディルス皇子は苦笑いしていた。

「エドも、自分の所に造ったら？ 疲れはとれるし、グッスリ寝れるよ？」

「……そうだな。難しくないし、造ってみるかな」

　そこまで言うなら、造ってみようかなと思う。

「そういえば、エドさ」

　溜まっていくお湯に満足しながら、浴室を後にする。

「んぁ？」

「学校とか行かないの……？」

　疑問を口にした。異世界にも学校はあるだろうし、皇子が通うような所もあるのでは、と思う。まぁ、なんだかんだと、側にいてくれるのは楽しいし、構わないのだが、皇子としてやる事があるのでは？ と心配になってくる。

「あー。まだ、今は休暇中っていうか。学校で教わる事があんまない」

「ふ～～ん」

　教わる事がない。すなわち優秀って事だ。なら、つまらないのかもしれない。

　だけど、人間関係もそういう所で育むものだし、なんともいえないが。

　上の兄達が何も言わないのなら、他人の自分が口出しする事ではないので口を噤む。

「それに、お前といた方が面白いからな」

「あ～そう」

　最後の一言、余計だよね？

　◇◇◇

「あっ！ リナ、帰ってきた」

　王宮の厨房に戻ると、なんだかざわついていた。オーブンの前に人だかりが出来ている。

「どしたの？」

　フキンがかけてあるから見えないだろうけど、気になる様だ。

「じゃがいも茹で終わったよ」

　人だかりに苦笑しつつ訊けば、マテウスが答えた。じゃがいもを茹で終わり、気になった人達が角度を変えながら、オーブンのガラス窓から見ていたらしい。

「そう？ なら、それ全部、ザルで濾して」

「……全部……」

　あまりの作業量に、驚いている様である。今までが、そのまま切る焼く煮る……という簡単作業が多かっただけに、大変なのかもしれない。

「各々の部署？ に等分してザルで濾してね」

　"軍部" "魔法省" "王宮" の１部署２個、合計６個の大きな寸胴がある。それに分けてじゃがいもを、入れていかなければいけない。まぁ、余程でない限りは、適当に入れても味に問題はない。とにかく、キレイに濾してもらわなければ、食感は悪いけど。

「なんか、やる事がいっぱいあるな」

　料理人がボソリと言いつつ、なんだか楽しそうな顔をしていた。料理人冥利に尽きるのかもしれない。

　よく見れば皆も、ブツブツは言ってはいるが、表情は生き生きとして楽しそうだ。美味しい物が出来る、しらない事を学ぶ、それが今は楽しいのかもしれない。