７６　採ってきて

「ラナ、モニカ……」

「「…………はい」」

　包丁が使えない＝参加できない＝ご褒美がもらえない。

　その構図が、浮かんだのか二人に覇気がない。莉奈はあからさまにガッカリしている二人に苦笑いだった。

「非番の侍女って、何人集められる？」

「……出掛けてしまってる可能性も考えると……１０人くらいかしら？」

　ラナが考えながら答えた。せめて前日から言っておけば、もう少し集められたかもしれない。

「……１０人か」

「集めてどうするの？」

　モニカが訊いてきた。莉奈が何をしようとしているのか興味が出た様だ。

「お菓子作ってあげるか――」

「「何をすればいいの！？」」

　話し半分ですぐに、ラナ、モニカが食いついてきた。さすが甘味。

「ククベリー採ってきてよ」

　熟したのがいっぱい生っているのに、そのまま腐らせるのはもったいない。だが莉奈１人では限界がある、ご褒美ついでに採ってきて貰おうと思ったのだ。

「いいわよ！！」

「お菓子作って貰えるとなると、非番じゃない侍女にバレたら大変な気もするけど……」

　モニカは二つ返事だったが、ラナは不安を口にした。ククベリーを皆で採っていれば目につく。そして、何かがあると悟られバレたら、確かに揉めそうである。

「非番じゃない侍女には、そだな――」

　と、莉奈はどうしようか考える。侍女全員には絶対ムリだ。量もそうだが、何もしていないのに貰えるなんて、手伝ってくれた侍女達が不満がるだろうし。

「ジャンケンで何人かにあげる……ってのはどう？ 手伝えなかったのは、非番じゃなかったからって事で諦めてもらおう」

　じゃなければ、キリがない。あげなきゃあげないで、次々と何かにつけて、手伝わせてって来るかもしれない。妥協点だろう。

「……えぇ……それは、いいわね。モニカ、なら早速行きましょう」

「は～い。リナ頑張ってくるわね！！」

　と、ご褒美が確定した二人は、ルンルンと厨房から出ていった。