７３　たぶん、６００は必要かな？

「じゃがいもとたまねぎが、いっぱいあるからそれを使ったスープにしようか」

　ラナの恐ろしい鑑定を払拭する様に莉奈は声を出した。

　だって今思えば、ラナの用意してくれている服はジャストサイズなのだ。絶対 "鑑定" されている。

「え～？また同じ野菜スープ？」

　モニカが残念そうに言う。材料が一緒だからそう思ったのだろう。

「材料はたいして変わらないけど、調理法が違うから全く別物だよ」

　そもそもスープなんて野菜を使う物が多い。この世界にはもってこいだ。

「どんなスープなんだ？」

　エギエディルス皇子が訊いてきた。

「そうだな。たまねぎたっぷりオニオンスープと、じゃがいものポタージュスープにしよっか」

　山程あるこの常備菜を使わない手はない。作るのが面倒ではあるがリック達がいるし安心だ。

「……マジで、いろんなスープがあるんだな」

　スープと云えば、あの野菜スープ１択なのか、種類の豊富さに改めて驚いている様だ。

「ポタージュスープなんかメインを変えるだけでも、随分種類があるよ？」

　この世界でどこまで作れるかは謎だけど。

「じゃがいもは勿論、ほうれん草、カボチャ、にんじん……色々あるね～」

　莉奈は指折り数えながら説明する。なんだったら自分が知らないだけでもっとあるに違いない。

「すごいな……」

　エギエディルス皇子は、改めてスープの種類に感嘆していた。

「よ～し。そうと決まればリックさん達に協力してもらおう」

　莉奈は気合いを入れた。

「では、みなさん！！ そこにある鶏コンソメをベースに、オニオンスープとじゃがいものポタージュスープを、作っていきたいと思います！！」

　リック達が、鶏コンソメをマスターし、それがあるからこそのアレンジスープだ。リック料理長達には感謝しかない。

「リナ～！！ ポタージュってな～に？」

　料理人の女の子が手を挙げて質問をしてきた。

　あ～～やっぱりそうきちゃう感じ？

　私も詳しく知らないんだよね。

「え～と……ざっくり云うと、透明なスープを "コンソメ" それ以外の濁ったスープを "ポタージュ" っていうの」

　正直言って私も詳しくは知らない。

　だって作るのに、いちいち意味まで調べて料理なんかしないし。確か……そういう物だった、と云う認識くらいである。

　なんだったら、鶏コンソメとしているスープだって、厳密に云えばチキンブイヨンだし。料理本に簡単コンソメスープって書いてあったから、そのまま言ってるだけ。素人の知識なんてそんなものでしょ？……詳しく訊かないで～。

「濁ったスープって何？」

　１つ疑問が解消すれば、またの疑問が出てくる。コレを訊けばアレがわからん状態なのだろう。

　めんどくさ～い。私もわかんないし～！！

「これから作るから、目で見て覚えて下さいな」

　もう、それしかない。プロじゃないので何？ どうして？ の説明には答えられません。そういうもの 以上！

「では、これからたっぷりの "たまねぎ" をスライスして貰います」

　キリがないので、先に進む事にした。すべてに答えられる訳ではないしね。

「たっぷりってどのくらいなんだ？」

　リック料理長が、皆の代表の様に訊いてきた。莉奈は、周りを見てから王宮に働いている人、すべての人数分を考えてゾッとした。大丈夫なのかな……と。

「……６００？」

「「「「「ろっぴゃく～～～！！？」」」」」

　絶叫に近い声が、厨房に響き渡った。だって両方のスープに使うし、オニオンスープにはたっぷり入れたいし、人数的にも最低は６００は必要だろうと思う。それでも全然足りないかもしれない。

　今回はお試しって事で、このくらいの量からやってみようと思う。

　アレ？ なんか皆が、白眼剥いてて怖いんですが？

　結局……あまりの数に、正気になるまで数分掛かったのだった。