７１　日替わりスープ

「……ヒマなの？」

　相変わらずの朝が来た。

「暇じゃないし。なんだったら用あるし」

　ジョギングを終えて戻ると、エギエディルス皇子が優雅に紅茶を飲んでいた。

「用って？」

「リナが、食事の改善してくれてるから、兄上達が厨房と食糧庫にある食材を好きにしていいってさ」

「マジか」

　それはありがたい。もうすでに勝手にしている感じたっぷりだが、許可があるのとないのとでは段違いだ。

「だからって、コイツらだけで食い潰すのはないけどな」

　とモニカを特に見て言った。エギエディルス皇子はよくわかっていらっしゃる様だ。莉奈も許可が出たとはいえ、ムダに使ったりするつもりも、皆に振る舞うつもりもない。

「…………」

　モニカは複雑そうな顔をしていた。

「……だけど、リナが作ってくれてるお陰で、ご飯が楽しみになってきたわよね」

　ラナ女官長がしみじみ言う。今まで、そんなにご飯は楽しみな時間ではなかった様だ。

「確かに、私、もうあのスープは飲めません」

　モニカが続いた。

「俺も……」

　エギエディルス皇子もみたいだ。

「とはいえ……それもそのうち飽きるよ？」

　莉奈は、モニカの淹れてくれた紅茶を飲みながら言った。

「「「…………えっ？」」」

　莉奈の言葉に３人共驚いた。飽きるはずがないと思うからだ。

「人間って結局、贅沢な生き物だから……二種類のスープだけじゃ飽きると思うよ？」

　それが毎日となると、たぶん飽きてくる。味噌汁なら具を変えてと変化があるし、慣れてるせいか飽きない自信があるけど。鶏コンソメの野菜スープが毎日……自分だったら飽きる気がする。

「そうかな？」

　とモニカ。飽きるイメージが、まだないのかもしれない。

「今はまだ、目新しいから感じないかもだけど、そういうもんだよ」

「……そうか」

　エギエディルス皇子は、小さく頷いた。毎日同じメニューでは確かに飽きてくるかなと思ったらしい。

「……と、いう事で……スープが毎日、替わったら嬉しくない？」

「「「……嬉しい！！！」」」

　３人がハモった。

「基本の野菜スープは毎日あるとして、日替わりスープと選べたらどうかな？」

「「「……それいい！！！」」」

　またハモった。莉奈の提案に異論はなさそうだ。

「毎日、違うスープなんか出せるの？」

　ラナが興味深く訊いてきた。今までが今までだけに、毎日違うスープは想像外なのだろう。

「今すぐって訳にはいかないけど……」

「いかないけど……？」

「徐々に増やしていけば、近いうちに出来るんじゃないかな？」

　材料的には、ありそうだし……後はリック料理長達の頑張りにかかる訳だけど。一度見ただけで、鶏コンソメを作ったのだから大丈夫でしょう。