６０９　幼馴染ズ、黒いの、人の王、コックローチ

　言葉なんて溢れているのだから、探せばカッコイイ言葉はいっぱいある。

　なのに、何故それをパーティ名にチョイスした。

　それでは、竜に＂からあげ＂と命名しようとした、どこかの師団長とイイ勝負ではないか。

「もう少し捻るとか……」

　莉奈との会話を聞いていたアーシェスが、頭を押さえていた。

　依頼する方も＂幼馴染ズ＂で、なんてちょっと苦笑してしまう。

「捻るってなんだよ？」

「え？　分かりやすいよね？」

「ほらぁ、やっぱ、頭に村名付けるべきだったんだよ！」

「「そうか！」」

　とザワつくランデル達に、莉奈は思わず「いや、そこじゃないから」とツッコんでしまった。

　だって、頭に村の名前付けたところで＂〜村の幼馴染ズ＂である。

　文字数が増えただけで、何も変わっていない。

「だせぇ」

　呆れたエギエディルス皇子が、ポソリと小さな声を漏らしていた。

　ここに昨日会ったチャーリーがいたら、「お兄ちゃん達本気？」と目を丸くさせている事だろう。

　莉奈もナイなと思う。

「ちなみにリナだったら、私達のパーティを何と付けますか？」

　ランデル達の話はさておき、ローレン補佐官が訊いてきた。

　フェリクス王率いる自分達も、一応パーティとなる。現状、一時的なパーティのため登録していないが、莉奈だったらどう命名するかなと気になったらしい。

「う〜ん？」

　何がカッコイイだろうか？

　攻撃力を強調させたいなら＂剣＂を付けたり、防御力を強調させるなら＂盾＂とか＂鎧＂だろう。

　そこに色をプラスさせれば、それなりにカッコ良く感じる。

　だが、莉奈のいるパーティには＂世界最強の彼＂がいるのだから、中途半端なモノでは名前なんて色褪せてしまう。

　何かイイ案はないかな？　とチラッとフェリクス王を見れば、莉奈の頭にはコレしか思い浮かばなかった。

「＂魔王と愉快な仲間達＂」

　ーードス。

　莉奈の頭に、フェリクス王の鋭い手刀が落ちて来たのは、言うまでもなかった。

　◇◇◇

「村の名前だよ」

「いや、強い魔物の名前とかは？」

「可愛い名前がイイよ！」

　ランデル達はまだ、自分達のパーティ名を思案している。

　どうやら、一度付けたパーティを改名していいらしい。

　莉奈に言わせれば、村の名前にしろ強い魔物にしろ、さらには可愛い名前にしろ、付け方次第ではイタイし恥ずかしいと思う。

　そんな事を考えつつ、莉奈ははたと思い出した。

「そういえば、エド。竜に呼び名付けてあげたの？」

　ランデル達には聞こえない様に、コッソリと訊いた。

　番《つがい》の竜に何かカッコイイ名前を付けたいと、エギエディルス皇子は色々と悩んでいたハズ。そろそろ付けてあげたのかなと思ったのだ。

「……付けてない」

　莉奈が訊いたら、はぁと深いため息を吐いていた。

　考え過ぎて、訳が分からなくなっているみたいだ。

「早く付けてあげた方がイイよ？」

「え、なんで？」

「ゲオルグさんの番なんて、ちゃんと呼び名があるのに、裏では＂からあげ＂とか呼ばれてるし……」

「あぁ、お前は＂竜喰らい＂だもんな」

　そう、もはや悪口である。

　ど突いたところで竜には効く訳もなく、言われたい放題だった。

「そもそも、ゴキブリ遊びをやめさせないと、その内＂コックローチ＂って呼ばれるんじゃねぇか？」

「げっ、マジかよ！？」

　フェリクス王が揶揄う様に言えば、エギエディルス皇子が身震いした後、青ざめていた。

　エギエディルス皇子の小竜は、何が楽しいのか、森のゴキブリこと＂フロストローチ＂で遊ぶのがマイブームだ。

　それはもはや周知の事実で、ゲオルグ師団長の竜をからあげなんて揶揄する竜達が、小竜をそう呼ぶのも時間の問題な気がする。

「ゴキブリだけは、マジで勘弁して欲しい」

　エギエディルス皇子が頭を抱えていた。

　＂黒いの＂とか＂人の王＂とかで呼び合うフェリクス王達もどうかと思うけど、ゴキブリより遥かにマシだ。

　エギエディルス皇子は時々唸りながら、ブツブツと口にして歩いていた。どうやら、小竜の呼び名を考えているみたいだ。

　フェリクス王に言われ、焦っているのかもしれない。

　そんなエギエディルス皇子も、なんだか可愛いなと莉奈は１人ホッコリするのであった。