４６８　リリアンのポテンシャルとは

「話している間にプックリ膨らんだので、出来上がり」

　この方法なら、厚さを均等にしたり油を揺らしたりしなくていい。

　工程は面倒だけど、その分揚げる時間は短くなる上に、失敗しにくいのである。

「これを平皿に置いて、適当な大きさに切った生ハムをその上にのせる。横にサワークリームを添えて、エドとシュゼル殿下にはハチミツ、フェリクス王には黒胡椒を振りかけ、最後にバジルの葉を飾れば、豪華版のポム・スフレの完成！！」

　そのままならお菓子だけど、生ハムやサワークリームを添えると、オシャレなレストランで出てきそうなくらいに豪華になる。

　キャビアがあったら、もっと高級感は出たかも。

　ポテトチップス単品は賓客に出せないけど、一手間掛けたコレならいけるハズ。

「お菓子が料理になったな」

「しかも、なんかすげぇオシャレじゃないか？」

「ジャガイモって……実はスゴいポテンシャル持ってたんだな」

　皆は莉奈の作った豪華なポム・スフレに釘付けである。

　大した手間もなく、こんなオシャレな料理になると思わなかったのだ。莉奈の手に掛れば、どんな食材も魔法に掛けたように、美味しい料理に変化する。

「まぁ、こっちの２枚重ねたポム・スフレなら、失敗しにくいけど……」

「けど？」

「キミ達は、このヴァルタール皇国を担う王宮料理人である。重ねない方で頑張りたまえ」

「「「えぇぇーーーーっ！？」」」

　均等に切るのも膨らませるのも、スゴい難しいんだよね。

　でも、王宮料理人なのだから、難しいのをこなしてこそである。莉奈はわざとらしく高笑いしながら、次のジャガイモ料理に取り掛かる。

　◇◇◇

「膨らまない！！」

「何で！？」

「私は膨らんだけど、なんか形が変だし」

「リナと同じやり方のハズなのに、なんでよ！？」

「「「何故だ！！」」」

　重ねないポム・スフレを作る料理人達が、悪戦苦闘していた。

　工程としてはただ揚げるだけなのにスゴい難しくて、初めてだと大抵失敗する。労力の割に食べづらいから、家でもあまり作らなかった料理だ。

　フランス料理だと付け合わせの定番らしいが、難しいからかあまりお店で見かけない。

　莉奈は悪い笑みを浮かべながら、茹で上がったジャガイモの皮を剥いていた。

「「……」」

　莉奈の手伝いをしていたリック料理長とマテウス副料理長は、そんな莉奈を見た後、顔を見合わせて苦笑いするのだった。

「皮を剥いたジャガイモは潰せばいいのか？」

「うん、全部潰して」

「了解」

　そんな顔をしている莉奈はともかくとして、リック料理長は既に次に何をするのか考えていた。

　潰すのを任せた莉奈は、他に必要な材料を用意する。

　片栗粉と牛乳、チーズ、それと醤油とバターである。材料はこれだけだ。

「潰したけど、どうするんだ？」

「そこに牛乳と片栗粉を入れて、捏ねる」

「ジャガイモにジャガイモのデンプンを混ぜるのか」

「そうだね〜。なんか面白いよね？」

　言われてみれば、確かにジャガイモにジャガイモを入れている様なモノだ。違和感なく作っていたけど、料理って不思議だらけである。

「牛乳と片栗粉はドバドバ入れなければ、適当で大丈夫。固さはパン生地くらい？　とにかく綺麗に纏まるまで捏ねて、後は食べ易い大きさに丸めて平たくして、フライパンで焼く」

「焼くのか。油か？」

「バター」

「了解」

　莉奈が料理長達とほんわかと作る一方で、一向にポム・スフレが成功しない料理人達の嘆きが聞こえていた。

　失敗作の厚切りポテトチップスが山積みになっている。

「コレはコレで美味しいけどな」

「でも、どちらかと言えばやっぱり、ポテトは薄切りのパリッが俺は好きだし」

「なんで膨らまないんだ？？」

「そしてーー」

「「「なんで、リリアンはそんなに上手いんだ？？」」」

　皆が失敗を繰り返している中でただ１人、何故かあのやらかしの料理人リリアンだけが、ケラケラ笑いながら楽勝で作っている。

　ジャガイモの発注は間違えるし、パンを焼いているオーブンは開けるしで、いつも皆をお騒がせしている彼女が……である。

「皆、超下手だねぇ〜」

「「なんだとぉ！？」」

　そう言われ青筋を立てる皆をよそに、パシャパシャ、グルグルと油を掻き回しながら、リリアンは次々とポム・スフレを作っていたのであった。

「リナ、そろそろイイんじゃないか？」

「あ、そうだった」

「忘れるなよ」

　なんとも言えない顔をしてリリアンを見ていた莉奈に、マテウス副料理長が笑っていた。

　莉奈の言いたい事も、気持ちも分かるからだ。

　リック料理長もマテウス副料理長も、リリアンはよく分からないと苦笑していた。

「両面に焼き目が付いたら、ここでユショウ・ソイこと醤油と追いバターで一気に仕上げる」

　気にしても仕方がないと、莉奈は今作っている物に集中する。

　ジャガイモを捏ねた物にこんがり焼き色が付いたので、そこに醤油とバターを入れて一気に絡めた。

　ジュワッとした音と共にバター醤油の甘く香ばしい匂いが、厨房全体に広がっていた。

　リリアンに青筋を立てていたポム・スフレ組も途端に、莉奈の作る物に釘付けである。

　作る物が見えなくても、匂いにフラッとやられていた。

「ジャガイモで作った＂いももち＂の出来上がり！！」

　そう、莉奈が作っていたのはジャガイモのいももちである。

　小腹が空いた時に食べられる様に、冷凍庫によく作り置きしてあったなと思うと懐かしい。

「んじゃ、さっそく皆で食べよう」

「「「いただきま〜す！！」」」

　新作料理は、皆も飛び付いて来る。

　この貪欲さが、料理人達のイイ所であり怖い所である。莉奈はそんな皆を見て犬みたいだなと、笑っていたのであった。