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２６０　飲酒運転？

　しばらくして、焼き鳥を一通り食べた３人は、実に満足した様子だった。

　フェリクス王は鶏の皮と、ロックバードのネギマ。

　エギエディルスは、鶏の皮とヤゲン軟骨。

　イベールは、つくねと砂肝が好きみたいだ。

　鶏の皮はちなみに、もちもちとカリカリと２種類用意したのだけど、２人ともカリッカリッにした方が好みらしい。

　エギエディルス皇子が、鶏の皮の毛穴のブツブツ、ブニブニした食感が好きじゃないのは知っていたから、１つは串に伸ばしてカリッカリッに焼いたんだよね。

　そしたら、旨すぎる！！　っておかわりを何度もしてくれた。

　カリッカリッした鶏の皮は、ものスゴく香ばしくて美味しい。家族も皆、大好物だった。

　フライパンで焼く時は、小さなフタやヘラで押して焼いたり、余分な脂を取ったりで面倒だけど、焼き鳥は下に脂が勝手に落ちるから楽チンだ。

　レバーが意外に大丈夫だったのには、驚いたけど……。エギエディルス皇子は気持ち悪い……って超不評なのは致し方がないとはいえ、フェリクス王とイベールは平気そうだった。

　新鮮な鶏のレバーだったから、臭みが少なかったし炭で焼いたから、香ばしかったのが良かったのかも。醤油ダレだったら、なお良かったに違いない。

　今度はアスパラガスとかトマトとか、野菜も使った焼き鳥もやろうと思う莉奈だった。

　◇◇◇

　エギエディルス皇子は食べ終わると、番の所にご機嫌な様子で向かって行った。竜がもう少し、ここの環境に慣れたら会わせてくれると言ってくれた。

　イベールは、お酒を飲んでも無表情で変わりなく、職務に戻ろうとしている。

　そして……フェリクス王は酔い醒ましに、王竜に乗って魔物討伐に行く様な雰囲気だったので……莉奈は全力で止めた。

「飲酒運転はダメです！！」

　酔い醒ましに魔物討伐なんて、信じられない！！

　普通は、お風呂に入ったり寝たりじゃないの！？

　そもそも、馬と同じで飲酒運転じゃない？　アレ、でも竜は自動運転になるのか？　

　そんな事を考えながら、気付いた時には自然と身体が動き、思わず止めていた。

「……くっくっ。飲酒……運転」

　まさか、止められるとは微塵も思わなかったフェリクス王は、腹を抱えて笑っていた。

　危険と止められた事はあるが、飲酒運転と止められるとは予想外だ。乗馬や馬車に関しては、飲酒運転を取り締まる法はある。だが、竜にまでそれを引用するとは、思わなかったのである。

　まだ、残っていたイベールでさえも、少し驚いた素振りが見えた。彼は危険だと、止めるつもりだったのだ。なのに、莉奈がそんな風に止めたので、驚いた様子であった。

「大人しく部屋で休んで下さい」

　部屋に戻る様に促した。どうせ、今日は仕事をしないからガッツリ飲んだに違いないからだ。

「膝枕でもしてくれるのかよ？」

　くつくつと面白そうに、フェリクス王が莉奈を見た。

「……っ！　する訳がないでしょう！！」

　思わず想像してしまった莉奈は、頬が火照るのを感じていた。

　絶対にからかわれていると分かっているが、シレッとどうぞと言える程、冷静ではいられなかった。

「１人じゃ寝られねぇんだけど？」

　莉奈の耳元に近付き、さらにからかうフェリクス王。

　莉奈が顔を真っ赤にさせ始めたので、いよいよ面白くなった様である。

「なら、そこにいるイベールさんでも、抱き締めて寝て下さいっっ！！」

　半歩下がると莉奈は、息が掛かった耳を慌てて塞ぎ、叫ぶように言った。

　心臓が破裂しそうなくらい、ドキドキしていたのだ。フェリクス王の低い声も、お父さんとは違う香りも、なんだか胸が跳ね上げていた。

「……ハハハ……だとよ、イベール？　寝るか？」

　莉奈の暴言も面白いらしい。愉快そうに、傍に控えていたイベールに問う。

「必要とあれば」

　イベールは動揺もなく、無表情だった。

「怖ぇよ」

　真面目過ぎるその妙な返答に、フェリクス王の方が呆れていた。

　冗談なのか忠義心なのか分からない。