１３４　却下

　ちょっと待った……はいいが、その次の言葉を発しないゲオルグ師団長。"愛の告白" でもないのに、何故にそんなに "食べたい" が言えないのか。

「男なら、ハッキリせい！！」

　莉奈は、イイ加減ハッキリしない、ゲオルグ師団長に言った。

　それでも、この王宮を護る近衛師団の隊長か！！

「チーズオムレツが、食べたいであります！！」

「だが、断る！！」

　ピシリと、敬礼して言ったゲオルグ師団長に、莉奈は、即刻却下。

　忙しいのに、ハッキリ言わない男のためになんか、作ってやるものか。

「「えぇぇ～～～！？」」

　ゲオルグ師団長の驚き悲しそうな声に混じり、ナゼか、ものスゴく驚いたエギエディルス皇子の声が……。

　たぶん、言ったら作ってあげるものだと、思っていたのだろう。

　フェリクス王は、そう来るとは思わなかったのか、横を向いて笑いを堪えていた。

「……では、失礼して……」

　ゲオルグ師団長を退かして、扉を開けようとする莉奈に、ゲオルグ師団長がさらに慌てた。

「ハッキリ言えって言ったから、言ったのに！？」

　ものスゴく、納得がいかない様だった。

「作るとは、言っていないでしょう？」

　言ったら作るなんて、誰が言いましたかね？

　ハッキリ言わないから、ハッキリしたかっただけですが……何か？

「……言って…………は……ない」

　莉奈が、なんと言っていたかを、頭の中で反芻しながら呟いた。

　そう……ハッキリ言えとは言ったが……言ったら作るとは、一言も言ってはなかったのだ。

「リナ……なんだか可哀想ですから、作ってあげたらいかがですか？」

　シュゼル皇子が、ゲオルグ師団長の味方に、なってあげた様だった。さっきから必死で、可哀想になったのかもしれない。

　ゲオルグ師団長は、瞳をキラリと輝かせていた。強い後押しがきた……と。

「では……シュゼル殿下のカクテルは後――」

「ゲオルグ、諦めなさい」

　後回しにと莉奈が言い切る前に、シュゼル皇子が被せてきた。

　最後まで言わせもしなかった。

「………………え」

　あまりの早変わりに、ゲオルグ師団長は時を止めていた。

　たった今、強力な味方が出来たのは……幻の様だった。

「リナも忙しいのですよ。男らしく諦めなさい」

「うぇぇっ！？」

　シュゼル皇子の言葉に、ゲオルグ師団長は今度は変な声を上げた。先程、一瞬チラリと聞いた言葉はなんだったのか。耳も目も疑っていた。思考が追い付いていなかった。

「シュゼ兄……ひでぇ」

　エギエディルス皇子は、兄のあまりの変わり様に呆気に取られた。

　作ってあげろと言った口で、諦めろと言う……それも、１分も経たない内に。

「リナ、エギエディルスは後回しで――」

「シュゼ兄は、ひどくない！！」

　エギエディルス皇子は、慌てて言い直した。

　余計な一言で、要らぬとばっちりはゴメンだと。どうやら、こちらも後回しはイヤな様である。

「…………お前等」

　フェリクス王は、部下にまったく譲る気もない弟２人に、呆れていた。ナゼ、そこまで食べる事に、執着する様になってしまったのか。

　確かに、莉奈が作る飯は旨い……が、自分達はいつでも食えるだろう……と。

「不敬を承知で申しあげるならば、殿下お２人はいつでも作って貰えるのですし、今回ばかりはこのゲオルグに、お譲り戴きたい！！」

　諦められないのか、２人の皇子の扱いが納得いかないのか、ゲオルグ師団長は不敬を承知で、声を上げた。

「「却下！！」」

　２人の皇子は、即刻却下を出した。

「…………………………う゛」

　ゲオルグ師団長は、二の句を飲み込んだ。

　２人の皇子に、否と言われてしまえば、もはやそれを打破出来る手立てが、ゲオルグ師団長にはなかった。