１１２　シャーベット？ ジェラート？

　朝食を食べ終えると、莉奈は、渋々厨房に向かった。

　昨日は、色々とあった訳だから……。

　朝から疲れてぐったり……今日は部屋でゴロゴロしていたかった。

　だけど、気づいたら、シャーベットを作る約束まで、させられてしまっていた。作らない訳にはいかない。

　あの微笑みはマジで、有無を言わせない魔力を感じる。

「……リナ、おは……なんかぐったりしてるね？」

　挨拶をしようとしていた、料理長のリックが、莉奈の表情を見て言った。端から見ても、ぐったり具合がわかるらしい。

「昨日、イベールさんに……説教というスパイスを頂きました」

「「「あ～～～」」」

　その瞬間、皆が皆、憐れむ様な目を向けてきた。

　気持ちを察してくれた様だ。

　だが同時に、莉奈は何を、やらかしたのだろうと苦笑いもしていた。何もしていないのに、説教をされるハズもないのだし。

「…………」

　お前、何をやらかしたんだよ？ という視線を全身で受けつつ、莉奈は食料庫に向かった。シャーベットにする果物を探しに。

「何をシャーベットにしようかな～」

　とりあえずレモンが目についたから、１つはレモンにする。だけど、レモン味だけではつまらないから、何かもう１種類……とキョロキョロ。

「あっ、そうだ。ククベリー」

　ラナ達が採りつくしたであろうククベリーが、まだ何十キロとあるのを思い出した。肉に添えるソースに使うにしたって、余るだろうし。酸味のある果物の方がシャーベットには合う。

「なぁ、氷菓子なのはわかるけど、結局シャーベットってなんだ？」

　一緒に食料庫に来ていた、エギエディルス皇子が訊いてきた。

　莉奈が、イベールに説教されているあたりから、ウンザリしていたのか、昨日した説明が、全然耳に入っていなかった様だ。

「ん～……果汁を凍らせた物？」

　あれ……それもなんか違うか？

　なんて説明すればいいのだろう？ 莉奈は、首を捻った。

「……ソルベみたいな物か？」

「何……ソルベって？」

　"ジェラート" は知っているけど "ソルベ" は知らない。

「果物の果汁を水に薄めて、凍らせた物」

　エギエディルス皇子は、簡単に説明をした。どうやら氷の魔法で凍らせて砕いた氷菓子らしい。

「あ～んじゃソレ？」

　見た事がないから詳しくはわからないけど、説明を聞いた限りだと、たぶん謂わんとしている事は同じだろう。

　そして、思うけど、エギエディルス皇子の説明って、いつもわかりやすい。賢い子供だよ本当。

　ん？ でも、そもそもジェラートってなんだ？

　ジェラートもシャーベットも、言い方が違うだけで "氷菓子" って意味だったよね……。

　……んん？

　え～～と、確か……細かくいうと……。

　乳脂肪が多いと……アイスクリーム。

　それより少ないとアイスミルク。

　さらに少ないとラクトアイスだっけ？

　だから、シャーベットはラクトアイスになるわけで。

　ジェラートはアイスミルク。

　………………。

　……ムズカシイよ！！

　なんで名称変わるんだよ！！

　

　全部アイスでいいじゃん、もう！！

　莉奈は、眉間にシワを寄せた。

　そんな事、細かく考えた事なんてないし！！

　考えた所で正解にたどり着かないし！！

　………あぁ～～ググりたい！！

　誰か～～スマホプリーズ！！

　この世界の人に訊いた所で、正解がわかるわけもなく……。

　莉奈は、なんだかモヤモヤした気持ちになるだけだった。

　よし、どうせ何を言った所で、誰もわからないのだ。

　牛乳をたっぷり入れて作った物を、アイスクリーム。

　濃厚だけど、牛乳少なめな物をジェラート。

　果汁だけで作ったさっぱりした物を、シャーベットと言っちゃおう。

　だって、私以外知らないんだし、いいよね？

　私が、法律だ！！ みたいな？

　……いいよね～～？

　……いいよね～～！？

　心の中で叫んだものの、なんだかモヤモヤしたものが残るだけだった。

　お家帰りた～～い！！

　莉奈は、作った後に【鑑定】すれば、詳しくわかるかも……という事を考えてはいなかった。