１０３　美味しい物は、糖と脂肪で出来ているのです

「ほらっ！ リナ行くわよ！」

　とラナ、モニカに両脇を掴まれ、ズルズルと引きずるように扉に……。

　遠慮も配慮も、なくなったよね～～。

「りバ……ばやく、モグモグ」

「モニカ……あなたは、食べながら話さないの！！」

　モグモグと口を動かすモニカに、ラナが注意する。モニカの口の中は、焼きリンゴで一杯だった。

「だって、残したら……モグモグ……食べられちゃう……モグモグ」

「「「………………」」」

　……ここに、モニカの食べ物を取る、チャレンジャーはいないと思うけど？

　だって……ナニをされるかわからんし。

「まぁ……どうせ、今さら行ったって、シュゼル殿下には何か言われると思うけど……？」

　両脇をガッチリ掴まれたまま、莉奈は言った。

「何かって？ なんで、遅れたんだ……ってか？」

　エギエディルス皇子が、そんな莉奈を見ながら、複雑そうな表情で訊いた。罪人みたいに、引きずられているからだろう。

「それはホラ、エドのせいだって言うけど」

「…………」

　……言うのかよ。

「エドも私も、甘～い匂いさせて行ったら……シュゼル殿下がなんて言うかな……？」

　甘味に目覚めた、アノお方が……何も言わないなんて事、あるのかな？

「あ～～～そっち……な」

　エギエディルス皇子は、納得したらしい。

　ただでさえ、甘味、お菓子に敏感なのに、二人揃って甘い匂いなんてさせて行ったら、何を言われる事やら。

　ましてや、自分の分はありません……なんて、ねぇ？

「……なら、どうするのよ？」

　モグモグタイムは終わったのか、モニカが訊いた。唇がバターで、テカテカしているのは、黙っておいてあげよう。

「どうせ、遅れるんだから……。シュゼル殿下には、焼きリンゴを。フェリクス陛下には、なんかガッツリした物を作って行こっか」

　莉奈は、２人の拘束をスルリとほどくと、厨房に向かった。

「あっ……なら、俺、からあげ食べたい！！」

　莉奈の後ろに、可愛らしくチョコチョコと付いて来た、エギエディルス皇子が手を挙げた。この間食べた からあげが、余程気に入ったらしい。

「ハイハイ、からあげね？」

　莉奈は、クスリと笑った。やっぱり、子供は皆好きなんだな……と。

「ハーイ！ 私も食べたいで～す！」

　モニカも真似をして、手を挙げた。

　振り返ってみれば、皆も同意見なのか、目で無言で訴えている。

「別に、いいけど……」

　と莉奈が言えば、

「「「やったぁ～～～！！」」」

　と手を挙げハイタッチ。皆が嬉しそうに喜んでいた。

　だが……莉奈が、ボソリと言葉を続ける。

「……太るよ？」

「「「………………え？」」」

　皆の弾ける様な笑顔が一斉に、固まった。

「焼きリンゴには、バターと砂糖をたっぷり入れて焼いてるし。からあげなんて、油がたっぷり入った鍋に入れて揚げるんだもん……ふ・と・る・よ？」

　莉奈は、もう一度言った。

　太るモト、元凶と云ってもいい、"糖" "脂肪" を、たっぷり摂ればそりゃ太るよね？

　なんだったら、生き証人が目の前にいる訳だし。わかるでしょ？

　まぁ、太る程の量は口にしてはないけど、一応言ってはおく。

「「「……………………」」」

　信じたくないのか、信じられないのか、皆が押し黙った。

　それはもう、引くぐらい静かに……。