第23話・謎解きと答え合わせ

「ラニーさん、今のはどういうことですか？」

「どうもこうも、そいつに止めを刺されると困るのよ、戦えないフリをして金儲けをしてた私の計画が水の泡になるからね」

「なるほど、そういうことでしたか、今ので色々と謎が解けました」

　シャロはそう言うと同時に腰の後ろに下げた道具袋の中にそっと右手を入れ、その中にある物へ魔力を送った。

「あら、どんな謎が解けたのかしら？」

「色々とおかしなことの多い今回の略奪事件の真相ですよ」

「へえー、良かったらそのおかしな部分を聞かせてもらえるかしら？　あなたを殺す前に」

「……いいですよ、まずこの事件についておかしいと思ったことは、ベテラン冒険者がゴブリンに殺されたことです」

「それの何がおかしいの？　ベテランだからってゴブリンに殺されないなんてことはないわよ」

「確かにそのとおりですけど、その確率は圧倒的に低いと思います。なぜなら知能が低く単純行動しかできないゴブリン相手に、場数を踏んで来たベテラン冒険者が出し抜かれるとは考えにくいからです」

「それは油断でゴブリンマジックエンチャンターの魔法にやられたって言ったでしょ」

「その話はおそらく嘘です、多分そのソルジャーは二匹のゴブリンマジックエンチャンターを倒していると思います」

「そう思う理由は？」

「それはさっき平原で戦った時とここへ来るまでの間に、ゴブリンマジックエンチャンターの姿がなかったことからも予想できます。そして接近戦を主体とする者やソルジャーが単独で戦う時は、遠距離攻撃をする敵を真っ先に倒すのが定石です。ましてやそれが熟練のソルジャーなら、当然のようにゴブリンマジックエンチャンターを最初に狙うはずです。そしておそらく私の言ったとおりに、そのソルジャーはゴブリンマジックエンチャンターを倒した」

「だったらそのソルジャーは誰にやられたって言うの？」

「それはあなたです。おそらく統率役であるゴブリンマジックエンチャンターが真っ先に倒され、このままでは統率の取れなくなったゴブリンが全滅すると焦ったあなたは、か弱い見分役という立場を利用してソルジャーに近づき、私にやったみたいに魔法を使って死に至らしめたんですよ、違いますか？」

「ふふっ、まるで見ていたように言うわね。ええそのとおりよ、でも直接手を下したのは私じゃないわ、私は魔法を使ってそのソルジャーの自由を少し奪っただけ、そのあとのことはゴブリンにお任せしたのよ」

　人を死に追いやっておきながら薄ら笑いを浮かべるラニーに対し、シャロは苦々しい表情を浮かべながらギリッと歯を噛み合わせた。