閑話

「ちょっとクリス、またやらかしたんだって？」

「別に……新参者にちょっとお灸を据えただけよ」

　肩に風紀委員と付けた黒髪の同級生に説教を受ける。

　確かに、ちょっとやりすぎたとは思っているけど、変に絡んでくる男も悪い。

　昼休み、友人と会話をしながらお弁当を食べる。

「ま、結局勝ったんでしょ。　転校生も可哀想ね」

「勝ったは勝ったんだけど……」

「なに？　なんかあったの？」

「よく分からないのよ。悔しいけれど、確かに私は負ける寸前だった」

　そう、あの試合の最後。

　何故か、私の魔術を弾丸が突破し、私の肩――それも魔術起点を――貫いた。

　そうなった以上、私は確実に負けている。先生も、試合終了を宣言しようとしていた。

　だけど、その直前に彼は、真反対の方向に刀を振った。

　その隙に、なんとか倒せたわけだ。カポエイラを習わせてくれた母に感謝すべきだろう。

「ふぅん、なんだか分からないけれど、相当の強敵だったわけね」

「そうね……魔術を使っているわけでもなかったようだし」

「それなら丁度いいじゃない」

「丁度いいって何よ」

「ペアの相手、早く見つけないとGPがリセットされちゃうんでしょ？」

「って、まさか、あの男と組めっていうの！？」

「なに、そのまさかよ」

　なんていうことを言うのよ。

　私が認めるのは、私より強い人だけ。……そうすると、確かに彼は強かった。

　まだ実力は完璧に理解していないけれど、悪い人って訳じゃなさそうだし……

「うあーあーあ」

「呻いてるところ悪いけど、クリス、今日ゴミ捨て当番じゃない？」

「あ、そうだったっけ……はぁ」

　仕方ない、とりあえず選択肢として入れておこう。

　弁当を片付け、ごみを受け取る。さっさと捨てて、あの男を探そう。