36/65

第三十四話

　風が吹いている。

　ここは屋内で、俺はベッドか何かに寝かされているのだろう。

　だが、目が開けられない。体も動かず、声も発せない。

　身体がまだ覚醒していないのだろうか。

　近くから、俺の好きなジャズが流れている。

　音質からして、ラジオか何かの機械で流しているのだろう。魔術で流す音楽は、こうも綺麗じゃない。

　まぶたを透して明るさを感じる。

　無理に起きようとする必要もない。もう少しゆっくりしよう。

「……和佑、起きたのか」

　また眠りに付こうとするが、聞き覚えのある声で起こされる。

「まだ動けないだろう、当然だ。　あの出血量に村正を覚醒させたんだ。もう少し寝てろ」

　村正の覚醒……記憶にないが、考える気にもならない。

　また、俺は浅い眠りにつき始めた。

＊＊＊

　鳥の声がする。

　まだ、俺の好きなジャズが流れている。

「――――あぁ、他に手掛かりがないか調べるよう遠見に伝えておいてくれ」

　また、未悠さんの声がする。

　OFのメンバーに指示を出しているのか。懐かしい名前も聞こえた。

　そろそろ起きなくては、いつまでも寝ていられない。

「ぁ……んぁ」

「なんだ、起きたのか」

「みゆ……ぅさん」

「待ってろ」

　すると、部屋を出ていく未悠さんの足音がする。

　まもなく、数人を引き連れて戻ってきた。

「いいですか伏見和佑さん、いまから強心剤を投与します」

　知らぬ男の声。そして、左腕に注射針が刺さる感触がする。

　かなり強いものなのか、すぐに心拍数が上がり始め、目も開けられるようになった。

　久しぶりに視界に光が入る。

　部屋は真っ白な病室。周囲には、未悠さんと医者、そして二人の看護師が俺を囲んでいた。

「おはようございます、気分はどうですか」

「いいものでは無いだろう」

「神貫教授の言う通りですね、まだゆっくりしていて下さい」

　上半身だけ起こし、また医者と看護師は病室を出ていく。

　まだ体は自由に動かせない。目が動かせ、少しだけ声が出る程度だ。

「ほら和佑、食べるか」

　そう言って、目の前に切り分けたリンゴを見せてくる。俺が任務で怪我をした時は、こうやって良くリンゴを食べさせてもらった。

　小さく頷くと、口元に運ばれてくる。それを出来るだけ大きな口で噛みしめる。

「物を噛める程度には元気のようで何よりだ」

　甘くて瑞々しいリンゴだ。まるで、口の中に川が流れるような。

　静かに数回噛み、飲み込んだところで再び医者がやってきた。

「さて、伏見和佑さん。今の貴方の状況を整理してみましょう」

「は、はい」

「貴方は実に一週間もの間、昏睡状態に陥っていました」

「一週間も……」

「昏睡状態に陥った理由は、神貫教授から説明してもらうのが一番でしょう」

「あぁ、任せてくれ」

　そういって、未悠さんがホワイトボードの前に立つ。

　看護師が、何枚かの資料を張り付けている。それは村正についてだったり、俺のメディカルデータだったりだ。

「デスアスクとの戦闘で、お前は相当な重傷を受けた」

「…………」

「自分の目で見てみるといい、素直に受け入れろ」

　ふと、意識が冴えてくる。

　そして、デスアスクとの戦闘、最後に現れた謎の人物――確か未悠さんはゾルヴァンと言っていた――の存在。