第８９話　わんぱくサンド

「――はい、皆次の集合時間までにお昼ご飯も済ませちゃってね？　かいさ～ん！」

「っしゃ！　ゲーセン行こうぜ！」

「こらこら！　……もう、先生の前で言うなんて……覚悟はできてるのかなぁ？」

「……じょ、冗談です！」

「……よしよし、くれぐれも……西洋美術館と科学博物館以外は行っちゃダメだからね？」

「…………君孝くん……どっちから……みる？」

　半ば放心状態になっていたため、いつの間にやら到着していて気が付けば、バスから降りていた。

　隣に立っている江里さんは西洋美術館と科学博物館の館内ガイドマップを広げ、目をキラキラさせている。

　それから僕の視界に入ったのは……両腕で抱えるように大量の飲み物を持って右往左往している半田くんの姿だった。

　……なんであんなに飲み物？　あれだと入場させてもらえないんじゃ？

「……えりさんは、どっちから見たいですか？」

「……ん～。科学博物館の屋上で……お弁当食べられるみたい……だから……」

「……それなら先に西洋美術館に、行きましょうか」

「……ん！　ロココ美術……たのしみっ！」

　江里さんは爽やかな笑みを浮かべて僕の腕に手を絡ませ、引っ張るように歩き出した。

　腕に当たる柔らかい感触にまた意識が飛びかけたけど、科学博物館の深海展のことを考えて何とか乗り切った。

　……もう、色々と気にするのはやめよう。

　今日はちゃんと楽しむんだ！

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　もうね結論から言うと――気にしないなんて全然無理でした！

　美術館で僕の印象に残ったことと言えば……柔らかさ。ただそれだけだった。

　形を変えて常に僕の腕にジャストフィットしてくるマシュマロ。……何がとは言わないけど。

　――それで今は、

「…………」フーコーの振り子とシンクロして身体が左右に揺れている江里さん

　深海展を見終えて科学博物館の地下１階にあるフーコーの振り子展示の前にいる。

　この展示は地球が自転していることを証明するためのもので、振り子の長さはなんと１９．５ｍもある。

　ちなみに錘の重量は４９．６ｋｇとかなり重い。

「……えりさん」

「……ん？」

　振り子と一緒にゆらゆらと揺れながら返事をする江里さん。

　多分レースゲームとかアクションゲームをやったら身体が動いちゃうんだろうなと思った。

「そろそろお昼ご飯に……しませんか？」

「……んっ！　今日のお弁当……わんぱくサンド！」

　僕の方に振り返ったのに、未だに右に左にと揺れていたので、とりあえず両肩を掴んで止めたら……なんでか江里さんが目を瞑った。

　いや、ただ揺れを止めただけだからね!?　それとわんぱくサンドってなんだろう？

「……ん～……まだぁ？」目を瞑ったまま首を傾げる江里さん

　いや、催促されてもしませんから!?

「……むし……やだぁ……」目を瞑ったまま今度は悲しそうに顔を歪める江里さん

　あぁぁぁぁぁ！

　なんでこんなにかわいいのか!?

　……ってそうじゃなくて！

　こんなに人いっぱいいるところでなんて無理です！

「ほほぅ～」

「……あれまぁ～」

「坊や、頑張れぇ～」

「初々しくてたまらんのぉ～」

　見れば周りには、振り子を見ているのかそれとも……僕らを見ているのか。

　微笑ましいものを見るような視線をこっちに向けているおじいちゃんおばあちゃんの団体様がいた。

「え、えりさん！　屋上でご飯食べるんですよね？　早く、行きましょう！」

「…………おあずけぇーっ!?」

　むず痒い視線に堪えられなくなった僕は江里さんの手を握って逃げるように階段を昇っていった……。

　――えりさんがなんか変なことを叫んでいたけど、気のせいってことにしておこう。

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「「ごちそうさまでした」」

　屋上はハーブガーデンになっていて僕らはその中のベンチに座ってお弁当を食べた。

　今日は江里さん曰く「ピクニックにピッタリ、わんぱくサンド」なるものだった。

　簡単に言うとすっごい具だくさんなサンドイッチで。

　タンドリーチキン、ゆで卵、キャベツ、トマト、タマネギ、チーズ……などなど、色んな具が入ったボリューミーなものだった。

　味は意外にも纏まっていて大きく口を開けてかぶりつくのが正式な作法らしく、普通のサンドイッチよりも美味しく、そして楽しく食べられた。

「……ん。君孝くん、動かないでね？」

　満腹からくる幸福感でボケーっとしていたら、江里さんの両手で顔を挟まれて横に向けさせられた。

　……なっ、何するんですか!?

「……はい」

　とりあえず言われた通り動かないでいたら徐々に江里さんが近づいてきた。

　表情はどこか真剣そうでふざけている様子は微塵もない。

　ついでに目も瞑っていないので多分キ、キスをする訳じゃないんだと思う。

　そんなことを考えている間にも江里さんの顔は接近してきていて。

　零距離になったところで……、

「……んっ」

　――僕の唇を江里さんが……ぺろりと舐めた。

　ンギィィィィィィィィ!?