182話

「……やっぱりやめましょうか……」

　覚悟が決まらない。決めたつもりが決まらない。でもこうしている間は、ララを待たせていることになる。早く行かねば。

「……恥ずかしい、です、けど」

　きっと彼女の影響力があれば、かなりいい宣伝になるはず。恥ずかしいとか言っている場合ではない。これはオーナーとして、売上のためにやっているわけで、と自分自身に催眠術をかける。よし。いける。

　そしてバックルームからホールへ戻ってきたユリアーネを見かけたダーシャは、トラブルでも起きたのだろうかと思い声をかける。

「どうしたの？　なにかあった——」

　と言いかけたところで、声を失い、「え？　え？」と狼狽するのみ。

　それを尻目に、少し気にしながらも、ユリアーネは深呼吸を多めに繰り返してララの元へ歩く。一歩歩くごとに緊張が高まる。汗が噴き出る。足が震える。

「……お待たせしました」

　そう、声をかけられたララは、顔を上げた。

「……え？」

　そこにいたのは当然ユリアーネ。なのだが。

「……それ、ディアンドル？」

　先ほどまでのシックな制服とは違い、赤いボディスや、花柄のロングスカートと黒いエプロン。そしてピンクの紐。いわゆる、ドイツの伝統衣装ディアンドルに身を包んだ少女。

「……どうせ写るなら、お店の宣伝になるように……大丈夫でしょうか……？」

　言ったものの、やっぱりやめようかという気持ちが再燃してきたユリアーネ。恥ずかしいものは恥ずかしい。間接照明のおかげでわかりづらいが、みるみる全身が赤らんでいく。

「……」

　衝撃を受け流しきれないララは、少しずつ体がソファーに沈んでいく。脳が処理しきれない。が、少しずつ追いついてきたところで、ガバッと震えるユリアーネの両手を握った。

「…………イイッ！」

「え？」

　ものすごい速さで接近するララから逃れることができず、今度はユリアーネがうろたえる。

　が、そんなことはおかまいなしに、機敏な動きのララは携帯を構えだす。

「すごくいい！　ちょっと撮らせてッ！」

「え？　え？」

　ユリアーネはされるがまま、撮影会が始まった。

　様々な角度からポーズをもらうララ。「こっち見て」「上目遣いで！」「恥じらいを持って！」など、多岐にわたる指示。

「あの、これは一体——」

「いいから、はい、指を咥えて」

　と、さらに過激に続行するララ。まわりの客達も、にわかにざわつき始めたところで、視線を感じ一旦終了。

「ちょっと待ってね」

　自身の欲望にまみれたファイルが出来上がる。「ヒヒッ」と怪しげな笑いを浮かべながら。