おまけ小話49・３モブ君の考察

(モブ君の話)

「どうかしたか？」

　そう声をかけられてはっとする。

　幼なじみで同僚のウィルが俺の視線を辿っている。

「いや、お前のリリーの友達と裏町のリヒター・バルトがいただけだ」

　もう見失ってしまったが。

　ウィルはあからさまに顔をしかめた。リリーの名前を聞かされたからだろう。

　あれだけ彼女の前で仕事の話はやめろと忠告したのに、リリーの友人に要らぬことを言うからフラれるのだ。

　確かにリヒター・バルトは裏町担当の警備隊の中では有名で、不審な男だ。悪い噂も多い。真面目なウィルからしたら、そんな男と親しくするなんて、道を誤っているとしか思えない愚行だろう。

　なんとか親交をやめさせないと、と考えるのもわかる。だが、言い方というものがあるのに。

　結局ウィルは、また真面目が命取りになって、失恋してしまった。

「どっちに行った？」とウィル。

「何が？」

「彼女とリヒター・バルトだ。追いかけよう。何かまずいことになったらいけないだろう？」

「うーん」

　クリスマス・イブに二人に会ったことを思い返す。

「大丈夫だ、多分」

「なぜだ」眉を寄せるウィル。

「…………警備隊の勘？」

「なんだそりゃ」

「いや、もて男の勘」

　言い直すと、ウィルは

「ムカつく奴」

　と笑った。

　ウィルは真面目な性格が災いして上手く恋愛できないが、ぶっちゃけたところ、ウィルも俺も見た目はいいのでかなりモテる。たいていの女の子は俺たち二人を前にしたら浮き足立つのに、彼女は全くそんなことはなかった。

　それなのにリヒター・バルトといる彼女の楽しそうなことといったら。どう見ても奴に惚れている。

　だがあの男は全く気付いていないようだった。そのくせ彼女のことを大切にしている。売れっ子高級娼婦のヒモのくせに。

　おかしな関係だ。

　だが心配するようなことはなさそうに思う。

「だがもし彼女に何かあったらリリーに顔向けが……」

「もうフラれたんだから、顔向けも何もないだろう」

「いや……」

　ウィルの目が泳ぐ。

「まさか、まだ謝りに行ってないだろうな！」

「その……」

　歯切れが悪い。

「おい！　警備隊員がストーカー化してどうするんだ！　クビになるぞ！」

「いや、リリーはちゃんと話を聞いてくれている」

　ウィルの言葉にぞっとした。

　もし、こいつの思い込みだったら大変だ。

「本当だぞ！　俺は真面目すぎて融通が利かないというか、他人の気持ちに鈍いところがあるみたいだろ？」

「『みたい』じゃなくて事実だ」

「……だからだな、俺のそんな欠点を直してもらえないか頼んだ。この前」

「また他力本願だな。お屋敷の小間使いって、そんなにヒマじゃないだろ」

「……生涯にわたって大切にするから、俺を変えてほしいって言ったんだよ」

　ウィルをまじまじと見る。

「……プロポーズ？　フラれてるのに？」

「ていうか、フラれてないから。まだ告白してなかったからな」

「そりゃ詭弁だろ！」

「でも考えてくれている」

「嘘だろっ！？」

　顔面にバッグを食らったのに！

「上手くいったら、結婚式に出てくれよ」

「気が早すぎ」

「だからリリーの友達、心配になるだろう？」

　二人が消えた雑踏を見る。

「……まあ、大丈夫だ。きっと」

　裏町の人間だって、恋することはあるんだろう。

　それきっかけで裏町から足を洗えば、めでたしめでたしになるかもしれない。