第140話　無難な役を自分に振る人

『カット！まあ……なんというか……かなめちゃん……』　

　アメリアは誠と同じくかなめの演技に呆れ果てているようだった。

「あ？何が言いてえんだ？アタシの演技に文句が有るみてえだな。大根だと言いてえのか？臭いと言いてえのか？配役したのはテメエだ。監督だろ？責任取れよ。後で顔を貸せ、射殺してやる」　

　手を引いたかなめが明らかに不機嫌そうにつぶやいた。

『まあ、良いわ。甲武のお姫様のセンスはそれと言うことにしておいてあげる。それじゃあ次のシーンね。今度は私も出るから』　

　次の小夏の中学校の担任役でアメリアが登場した。新藤はテキストで『分かった』と返事を出した。恐らくはかなめの怪演に大笑いをしているんだろう。そう思うと誠はかなめに同情してしまった。

『じゃあ皆さんはご自由にどうぞ……かなめちゃんは自重』　

「うるせえ！」　

　かなめの捨て台詞が響くと素早く周りが暗くなった。そしてしばらくたって再びカメラ目線に誠の視界が固定された。そこには小学校。特に誠には縁の無かったような制服を着た私立の小学校の教室の風景が広がっていた。小夏は元気そうに自分のスカートをめくろうとした男子生徒のズボンを引き摺り下ろした。そして彼とつるんで自分を挑発していた男子生徒達を追いかけ回し始めた。

『小夏ちゃん……』

　あまりにはまる小夏の行動に誠は自然とつぶやいていた。

　チャイムが鳴る。いかにもクラス委員といった眼鏡をかけたお嬢様チックな少女が立ち上がるのを見ると騒いでいた生徒達も一斉に自分の机に戻った。

　その時ドアに思い切り何かがぶつかったような音が響いた。そしてしばらくの沈黙の後、その長身ゆえにドアの上端に頭をぶつけたアメリアが額をさすりながらドアを丁寧に開いて教室に入ってきた。

「先生！いつもそこで頭ぶつけて……馬鹿になっちゃいますよ！」　

　先ほど小夏にズボンを下ろされていた男子生徒が指をさして叫んだ。周りの生徒達もそれに合わせて大きな声で笑い始めた。それが扉を開かずにクラスに入ろうとして額をぶつけた音だと言うのが分かり誠の頬も緩んだ。

「本当に！みんな意地悪なんだから！」　

　アメリアはしなを作りながらよたよたと教壇に向かった。なぜか眼鏡をかけているのはお約束ということで誠は突っ込まないでいるつもりだった。それ以上に自分への配役があまりにも無難なアメリアに対して怒りを覚えていた。

「はい！静かに！礼！」　

　委員長の言葉で生徒達は一斉に礼をした。

「着席！」　

　再び生徒達は一糸乱れず席に着いた。雰囲気的にはエリート子女向けの私立中学と言った感じのピリッとした緊張感がそこにあった。大学以外は公立学校で過ごしてきた誠はその一糸乱れぬ行動をする生徒たちが存在する光景に少し違和感を感じながら目の前の中学校の教室を見つめていた。アメリアの知識は脳へのプリンティングで得ているはずなので彼女の学校のイメージが良く分かった。それを見て誠はニヤニヤしながらバイザーの中の世界の観察を再開した。

「皆さん！数学の宿題はやってきましたか！」　

　アメリアはいつものように明るい口調で生徒達にそう語りかけた。

「はーい！」　

　元気な中学生達。中央の目立つ席についている小夏も元気に答えた。

『やっぱり小夏ちゃん、はまりすぎ……って本当に中学生なんだから当然か。でも小夏ちゃんも公立中学のはずだからこの雰囲気は居づらいだろうな……』　

　リアル中学生である小夏の少し緊張したような姿に誠は苦笑いを浮かべた。

「そう！みんな元気にお返事できましたね！じゃあ早速これから書く問題をやってもらうわね」　

　そう言ってアメリアは相変わらずなよなよしながら黒板にチョークで数式を書き始めた。