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会議室の彼が恰好いい件について

　その日、羅那は会議室で大事な会議を行っていた。

　サナは少し気になってはいたが、研修員である自分は、まだ入ることを許されてはいなかった。

　でも、あと数週間経ったら、研修期間は終了し、正式に社員として働くことになっていた。

「そういえば……羅那くんの会議中の様子って見たことなかったかも……」

　そんな時、秘書の杉崎から、サナに依頼が届いた。

「柊さん、すみませんが、会議室にこの資料を持って行ってくれませんか？」

　どうやら、杉崎は他にも仕事があるらしく、忙しいらしい。

「私で良ければ、喜んで」

　杉崎から、資料を受け取り、会議室の扉でノックしてから入っていく。

「杉崎さんから、資料を渡すようにと来ました」

「ああ、ありがとう。皆に配ってくれるかな？」

　羅那がそう言ってくれたので、助かった。

「はい、わかりました」

　にこっと微笑んで、一人一人に資料を配っていく。

　その間にも会議は進められていく。

「――では、今回の件ですが。現状のご提案ですと、運用コストが想定より二割ほど上がる計算になります」

　プロジェクターに映る資料を指し示しながら、羅那は淡々と説明していく。

　資料を手に、落ち着いた表情で、声はやや低く、穏やかではあるものの、無駄がない。

「もちろん、性能面では優れています。ただ、こちらとしては、長期的な運用を前提にしているため……この部分を調整できれば、導入の現実性が高まるかと」

　相手企業の担当者が、少し困ったような顔をする。

「……確かに、その点は想定外でした」

「ええ。ただ、こちらで代替案をいくつか考えてきています」

　そう言って、羅那は迷いなく次の資料……先ほど杉崎が持ってきた、いや、サナが運んできた資料へと切り替えた。

　言葉遣いは柔らかいのに、言っている内容は的確で、遠慮がない。

　なのに、相手の顔を立てる余白もちゃんと残している。

（……はわわ、きりっとしてて……格好いい）

　思わず、サナは瞬きをした。

（羅那くん……こんな顔するんだ……）

　普段の、優しくて、ちょっと照れ屋で、どこか不器用な羅那とは、明らかに違う。

　落ち着いていて、余裕があって、隙がない。

　でも、冷たいわけじゃない。

　むしろ、相手の言葉を最後まで聞き、頷き、必要なところだけを静かに補足していく。

「この条件でしたら、双方にとって無理のない形で進められると思いますが……いかがでしょうか」

　数秒の沈黙の後。

「……分かりました。その方向で再調整しましょう」

　そう答えた相手の表情には、納得と安心が混じっていた。

　それを見届けつつ、サナも資料を配り終えて、そそくさと部屋を後にする。

「あ、あれって……上手くいったって、ことだよね……？」

　サナは思わずそう呟いてしまった。

「なんか、凄かった……」

　会議はその後もスムーズに進んだらしく、予定より少し早めに終わったようだった。

　会議室のドアが開き、羅那が出てくる。

「あ、サナ。待たせちゃった？」

「……」

「サナ？」

「……羅那くん」

「なに？」

「……仕事してる羅那くん、ずるい」

「……はい？」

　唐突すぎる言葉に、羅那はきょとんとする。

「だって……あんなの見せられたら……反則じゃない……？」

「反則って……なんのこと……？」

　話が見えずに羅那は困惑していた。と、ふと思い立って。

「……もしかして、さっきの見てた？」

「うん……なんかとっても、格好よかった。キリッとしてて」

「……」

　一瞬の沈黙の後、羅那は、ぽっと頬を染めて。

「そ、それは……その、忘れて？」

「なんで！？」

「いや、だって……恥ずかしいし……」

　そう言って、視線を逸らす羅那に、サナは思わず吹き出した。

「さっきまで、あんなに堂々としてたのに」

「は、恥ずかしい……」

「事実だもん」

　そう言いながらも、サナの胸の奥は、なぜか少しざわついていた。

（……羅那くんって、私の知らない顔、まだいっぱいあるんだ……）

　嬉しいのに、ちょっとだけ、胸がきゅっとする。

「……ねえ、羅那くん」

「うん？」

「仕事のときって、あんなふうに、全部うまくいくの？」

「……全部、ではないよ」

　少し考えてから、羅那は答える。

「でも……理屈が通る相手なら、だいたいは」

「そっか……」

　その言葉に、サナは小さく頷く。

（理屈が通る相手なら……か）

　なぜか、その一言が、妙に引っかかった。

「……でも」

　羅那は続ける。

「思う通りにいかない相手のほうが、正直、厄介だよ」

「え？」

「ああ……仕事の話なんだけどね」

　そう前置きしつつ、羅那は苦笑する。

「こちらの想定が全部外れると……どう動くのが一番いいのか、判断が難しくなるんだよ。……正解が見えないときって、どう動くのが一番いいのか、分からなくなるから」

「……羅那くんでも？」

「僕でも、だよ。でも……父さんなら、そんな事なさそうな気がする。こういう咄嗟の時には父さんの方が上手いんだ。そうなりたいとは思うけど……」

　その言葉に、サナは少し驚いた。

（羅那くんって……なんでもできる人だと思ってた……けど、完璧じゃないんだね）

　でも同時に、胸の奥が、少しだけ柔らかくなる。

「……でもさ」

　サナは、ぽつりと言う。

「それでも、さっきみたいに、ちゃんと向き合うんでしょ？」

「……まあ、逃げるのは性に合わないからね。出来る限りのことはやるよ」

　そう言って微笑む羅那に、サナは胸がきゅっとした。

（……この人、本当に……）

　しばらくして、二人はそのまま、いつも二人のいるオフィスへと戻っていく。

「お疲れさま、羅那くん」

「サナもお疲れ様」

「……ねえ」

「どうかした？」

「さっきの会議の羅那くん……私、ちょっとだけ、知らない人みたいで……でも」

「でも？」

「……やっぱり、好きだなって思った」

「……っ」

　羅那は立ち止まり、耳まで真っ赤にして視線を逸らす。

「そ、そういうこと、あまりオフィスで言わないでくれる……？」

「ふふ」

　その反応が可笑しくて、サナはくすっと笑う。

　でも、心の奥では、さっきの言葉が、まだ引っかかっていた。

（思う通りにいかない相手……か）

　サナは思う。

（……羅那くん、そういう相手に、弱いんだ……）

　その時は、まだ。

　それが、後で自分たちに関係してくるなんて、思いもしなかったけれど――。