【39】ギャルの本気をなめるなよ

「えっ？」

　ランドウが、血まみれの顔であたしを見る。

　あたしは、ものすごい早口で言った。

「『えっ？』て。ちょー勝手にあたしの前で死にそーになって、『えっ？』しか言えないとか、なめてるとしか思えん」

　あたしは、怒っていた。

　猛烈に怒っていた。

　セラフィーナに煽られたからっていうわけじゃない。いや、それもないではないけど、主に、ランドウの態度に怒っていた。

　滅多にない怒りのパワーに押し流されて、理性は消えた。

　あたしは指輪をした自分の手を、高々と掲げる。

「指輪さん、ランドウを無傷状態に戻してくださいっ！！」

　指輪からは、戸惑ったような気配が漂う。

『え、と……本当にそれでいいの？　勢いで決めてない？』

「はい。勢いで決めてますけど、何か！？！？」

『あ、はい、うん、戻しとくね！！』

　あたしの勢いに押されて、指輪がぱっと光を発する。

　次の瞬間、ランドウに槍を刺していた騎士は大いによろけてすっころび、ランドウはちょっと離れたところに無傷でたたずんでいた。

　周囲を取り囲んでいた人間たちも、魔族たちも、みんなどよめく。

「どうなってんだ……？」

「今、ものすごい魔力を感じたが……」

　どよどよというみんなの声を振り払うように、あたしは言う。

「よし、威力絶大！！」

「今の魔法具、妙に懐かしい魔力を発したが、ひょっとして……？」

　リエトも愕然としてあたしを見ていたけれど、今は相手にしている余裕がない。

　あたしはぐいぐいとリエトを押しのけ、自分の腰に手を当てる。ランドウを刺していた騎士は、すかさず飛びかかったヒビキに捕らえられ、ランドウはまだ呆気にとられているようだ。

　ランドウはさっきまで刺されていたはずの胸の真ん中を見下ろし、騎士を見て、あたしを見て、少しかすれた声で言う。

「……ディア、これは……」

「ランドウは生き返りました。マイ魔法道具で、いっぱつ！」

　あたしがはきはきと言うと、ランドウはますますうろたえた。

「俺を生き返らせるような魔法道具？　本当か？　本当なら伝説級のものだ。俺なんかを生き返らせるより、他に使いようが……」

　ランドウがそこまで言ったところで、あたしは真っ直ぐに手のひらを前に出す。

「はい、ストップ！！」

「んん……？」

「で、歯を食いしばる！！」

「！？」

　ばっちーーーん！！

　と、音を立てて、あたしの手のひらがランドウのほっぺに炸裂する。

　長身でけっこうがっしりしたランドウは、びくともしなかった。

　けど、メンタル的にはかなりびっくりしたんだろう。

　驚いた小鳥みたいな感じで、あたしを見つめて固まっている。

「え……？」

「え……じゃありません！！　正座っ！！」

「せ、正座とは……」

「こーやって、こーやって座って、で、あたしを見る！！」

「は、はい」

「いーですか。あなたはあたしと結婚しましたね」

「はい……」

　ランドウはおろおろとあたしの言いなりになり、うなだれる。

　周囲は「魔王様！？」「ディアネット……！？」ざわめいていたけど、あたしの耳には入らない。ランドウだけを見つめてせっせと言いつのる。

「結婚っていうのは、健やかなときも病めるときも一緒にがんばろ！　ってやつなので、ひとりで勝手に死ぬとかありえないです！！　しかも『すまない』の一言で片付けよーとするとかサイテーです！！　そんなんじゃ片付きません、あたしは！！」

「そ、そうだったのか……」

「はい！！　あたしは、マジの恋したらしつこいです！！　世界が滅びても、ランドウが生きてればおっけー！！　そーゆー女なの！！　てか！！　そーゆー女に、ランドウが、したの！！」

　力一杯叫ぶと、あたしの目からはぶわっと涙がこぼれだした。

　ランドウがあたしを見つめて、愛しいような、嬉しいような、悲しいような顔で目を細める。

「ディア……」

　と、ここで、背後から誰かが近づいてくる気配があった。

「――ディアネット。どういう魔法か知らないけれど、ランドウを復活させて勝った気でいるなら大間違い……」

　セラフィーナだ、と気付いたのとほとんど同時に振り向いて、あたしは、

　ばっちーーーん！！

　と、再び音を立て、セラフィーナのほっぺを平手ではたく。

「え……？」

　セラフィーナは呆気にとられた顔で、やっぱりほっぺを押さえて固まった。

　そんな彼女を指さし、あたしは叫ぶ。

「勝ったとか負けたとか、勝手にやってて！！　あたしはやんないから！！　あたしはランドウとLOVE&PEACEに生きてられればよしなの！！」

「ば……バカなの！？　そんなふうに私をないがしろにして、あなたたちを幸せになんてさせませんわ！！　あなたはもっと私を見て、私を気にして、私に好かれるように頑張りなさいよ！！」

「バカでいい！！　てか、あたしがバカなのとかとーぜんじゃん！？　それなのに散々構ってきて、こんなことまでして、どーーーーーー考えてもセラフィーナ、最初っからあたしのこと、大好きじゃん！！」

　あたしが力の限り言い終えると、セラフィーナは思い切り固まった。

「え………………？」

　カチコチになったセラフィーナはとりあえず放っておいて、あたしは魔法を使い切った指輪をした指を、思いっきり高く掲げる。

「魔族のみんなも、人間のみんなも、聞いて！！　今、ランドウを蘇らせた奇跡は、この指輪が起こしたものです！！　これは、聖女メリーベルの指輪。一度は魔王軍を下し、停戦を実現した、平和の聖女のもの！！」

　あたしの叫びを聞くと、周囲の人々にざわめきが生まれた。

　魔族だって人間だって、伝説の勇者一行のことはよく知っている。

　だけどなぜか、冒険のその後のことは、よく知らない。あたしだってそうだった。

　でも、今ならわかる。

　大事なことを、みんなに知らせよう。

「聖女は指輪の魔力で停戦を実現して、そのあとか、前か、わかんないけど、魔王とフォーーーーリンLOVE！！　しました！！」

『え、ちょ、今、その話する！？』

　指輪に残ったメリーベルの魂は叫ぶけど、あたしは続ける。

「その愛の結晶が、ランドウです！！」

　周囲のざわめきが、どよどよに変わる。

「マジか！？　子供いたんだ！？」

「ってか、半分人間であの魔力、ヤバくないか！？」

「え、でも、マリーベルって生涯独身だったんじゃ……」

　皆の視線を受けて、正座したままのランドウはびくりとしたが、やがて、しっかりと胸を張った。お母さんのことを恥じてるわけじゃないって、みんなに伝えようとしているのかもしれない。

　やっぱり、ランドウはいい男。

　あたしは嬉しくなりながら、言う。

「マリーベルは、先代魔王を愛していたと思います。でも、色んな事情で、人間界に帰ってきて、独身ってことで亡くなりました。多分、周りからの圧とかあったと思う」

　このあたりはあたしの推測だけど、ほぼほぼみんなもわかってることだ。

　魔王との結婚なんて、あたしみたいな崖っぷちでもなければ、難しい。

　特に、英雄扱いの聖女にとっては。

「……こんな凄い指輪を持ってたんだから、マリーベルは自分の愛を押し通して、ランドウと一緒にいることもできたんだと思う。でも、しませんでした。できませんでした。多分、政治とか色々がわかる、かしこだったので」

　そこまで言って、あたしはぐいっと顔を上げる。

「でも、あたしは違います！！　あたしはマリーベルの血を引く公爵令嬢で、元ギャル！！　バカだから、ランドウとの恋で、指輪の力を使い切りました。マリーベルの恋は悲しく終わったけど……自分の恋は、成就させて見せます！！」

　空に指輪を突き上げたままの宣言に、周囲はますますどよめいた。

　なんだか感心してくれてるみたいだけど、割とバカな主張だからね、これ。

　自分でちょっと面白くなってしまって、あたしは、ふふ、と笑う。

　ランドウがゆるりと立ち上がって、あたしに声をかけてくれる。

「ディア。おいで」

　あたしはすぐに彼に歩み寄り、その腕に収まった。

「ランドウ……ごめんね」

　ランドウはあたしを優しく、しっかり、抱きしめて、耳元に囁いてくれる。

「謝ることは何もない。間違っていたのは、俺だ。……逃げなければ、生きていれば、あとのことは、きっとどうにかなる」

「ほんと……？」

　一番聞きたかったセリフに、あたしは顔を輝かせてランドウを見上げた。

　ランドウはあたしを見て、とってもきれいに笑っている。

　その顔は昔みたいに落ち着いて見えたけど、でも、存在感はものすごく、ある気がした。

　そこへ、上方から声がかかる。

「――そうだとも。なんとか、しよう」