第64話　告白――みたいなこと、した

　ルークが教室に入ってきたことに気がついたエマが、ルークにひらひらと手を振る。

　エマの声を聞いた2人が振り返るよりも速く、ルークが走ってきた。

　すぐに横まで来たルークは、アーロンの腕を掴んでブレアから離した。

「おはようございます先輩方。アーロン先輩、今先輩に顎クイしてるように見えたのは気のせいですか？」

「あー、うん、気のせい気のせい……痛ってぇんだが！？悪かった、謝るから離せ！」

　じっと疑いの目を向けたルークが手を離すと、アーロンはほっと息を吐いた。

「マジで痛かったんだが……。さっきユーリーに掴まれたとこと全く一緒だったわ。お前ら気ぃ合うんじゃねえの？」

「本当ですか！？俺たち息ぴっ――すごい偶然ですねー。」

　呆れたようなアーロンに言われ、ルークの顔が嬉しそうに明るくなる。

　目線をブレアに向けたルークは、はっとしたように唇を引き結んだ。

「……たまたまでしょ……。」

　視線を向けられたブレアは気まずそうに目を逸らした。

「やっぱりブレア、ちょっと元気ない？『掴む位置が同じだったくらいで何言ってるのキモい。』とか言いそうなのに。」

　大丈夫？とエマは心配そうにブレアを見る。

　アーロンも同じことを思った。

　絶対に風邪ではないのだが、元気がないというか、妙にしおらしいというか……。

　ブレアの横顔を見ていたアーロンは、ブレアの頬が微かに赤くなっていることに気がつく。

「おお？あれあれ〜？ユーリーお前顔赤くね〜？ルーク、ちょっと熱測ってやれよ。」

「赤くない。君の目がおかしいんじゃないかな？」

　ばっとアーロンの方を見たブレアは語気を強めて否定する。

　ニヤニヤと笑っているアーロンとは違って、ルークは本気で心配している。

　失礼しますと断ってから長い前髪を掻き分けて、ブレアの額に触れた。

「熱はなさそうです？」

「あ……ダメ、離して。」

　ルークが触れると、ブレアの顔がみるみる赤くなっていく。

　真剣な顔で首を傾げるルークの手を払って、ブレアは逃げるように体ごと横を向いてしまった。

「待ってください先輩、ちょっと熱くなった気がしたのでもう1回測らせてください！」

「熱ないから、大丈夫……。」

　赤い顔を隠すように両手で頬を覆ったブレアは、困った顔をしているルークを横目で見ている。

「でも顔真っ赤ですよ？可愛――じゃなくて本当に大丈夫ですか？」

「大丈夫だから、近づかないで。」

　ルークは心配しているだけなのに、近づくなと言われて若干傷ついている。

　1連のやり取りを見守っていたエマは、アーロンと顔を合わせて笑った。

　エマはキラキラと目を輝かせていて、アーロンはニヤニヤと言った感じだ。

「お前マジか〜、もしかして意識しちゃったんですかぁ〜？意外と流されるタイプ？なんならとうとう付き合った？」

「両想い！？ルークくん、昨日何かしたの？それとも今までの積み重ね？」

　煽るようにブレアに絡むアーロンと、興味津々にルークに問いかけるエマ。

　態度こそそれぞれだが、2人ともすごく驚いている。

「煩い。そんなんじゃないからマスク返して。」

「お前にマスクは必要ねえ。耳まで真っ赤になってんなー？撮ってやんよ。」

　ブレアの真っ赤な顔をアーロンは取り出した記録用魔道具で撮影する。

　また腕を掴まれるかと思ったが、ブレアは鋭く睨んでくるだけで何もしてこない。

　顔を隠す方が大事なようだ。

　睨んでても可愛く見えるとは、赤面補正強いなと思った。

「両想いだったら俺もっと喜んでますよ！？仲直りしただけです。」

「え？」

「「は？」」

　ルークの言葉にエマは目を丸くして、2人で話していたブレアとアーロンもルークの方を見る。

　唖然としている――というか、ブレアに関しては怒っているようにも見える。

「……最悪。君が馬鹿なの忘れてた僕が馬鹿だった。」

　ブレアは冷たい目でルークを一瞥すると、ぷいと顔を逸らしてしまった。

　ルークは戸惑いながらも、困ったように謝る。

「すみません俺、また地雷踏みましたか……？」

「……ルーク、それはねえわ。」

　ぽんとルークの肩を叩いたアーロンは励ます――のではなく、哀れみの目を向けてきた。

　何が何だかわからないルークだが、自分の発言がいけなかったことだけはわかる。

　やっと仲直りできたのに、またブレアを怒らせてしまったのだろうか。

「仲直りしただけなわけないじゃない？えぇ……？」

　ブレアとルークの反応の差にエマは戸惑っている。

「お前一旦教室戻れ。ユーリーはオレらと話そう。詳しく。」

「すみません……失礼しました。」

　本当なら今すぐ何がいけなかったのか聞いて謝りたいところだが、そろそろ帰らなくては授業に間に合わない。

　しゅんと項垂れて教室を出ていくルークを、エマは少し可哀想だと思った。

　しかしブレアの口から恋バナ（かもしれない）が聞けると思うと、申し訳ないがすごくワクワクする。

「――んで、お前は急にデレ（？）だして絶対何かあった感じなのに、あっちはいつも通りなのは何でだよ？何ならいつもよりあっさりしてね？」

　ルークが出て行ったのを確認したアーロンは、単刀直入に聞く。

　頬に手を当てたままのブレアは悩むように視線を彷徨わせ、唇を引き結んだり緩めたりした後――さらに顔を赤くして目を逸らした。

「……昨日、僕が告白――みたいなこと、した。」

　消え入りそうな小さな声を聞いた2人は、揃って目を丸くする。

　聞き間違いかと思った。

　告白“された”、ではなく、告白“した”……？

「ええぇぇ、嘘でしょ！？ブレアが！？好きって言ったの！？きゃーっ！」

「待てエマ、騒ぐな、視線がすごい。え、お前がしたの？されたんじゃなくて！？もっと詳しく説明してくんね？」

　ブレアはあり得ないほど驚いているエマと、何なら信じていなさそうなアーロンを横目で見て、完全に顔を覆ってしまった。

「……嫌だ。恥ずかしいから聞かないで。」

「いや、聞くだろ。」

　小さな声で拒否するブレアは本当に恥ずかしそうで、ますます気になってしまった。