第146話　あ゛ー……好きだ、めちゃくちゃ好き……

　時刻は午後8時過ぎ。

　もうすぐブレアが帰ってくるはずだ。

「……8時くらいって、いつなんだ……！？」

　待ちきれないルークは、誰もいない寮室で呟いた。

　もう大丈夫だろう、とヘンリーは少し前に自室に戻っている。

　ルークは1人になってから、ずっとドアの前で正座をしてブレアを待っている。

「先輩と話したい！いやでも先輩ならもう寝るか？その前に無効化魔法……？」

　ブレアは8時くらいに帰ってくると言っていた。

　既に8時を過ぎているため、いつ帰ってきてもおかしくないはずだ。

　8時とは、駅への到着予定時間なのか、学校への到着予定時間、どっちだろうか。

　そもそもブレアのことだ、時間自体間違っている可能性もある。

　と考え始めた時、コンコンコン……と控えめなノックが聞こえていた。

「はい！先輩！？」

　すぐに立ち上がってドアを開けると、そこにはブレア、それからエマとアリサだった。

　疲れたような顔のブレアは、いつもよりかなり背が高い。

　行くときは女体だったが、男体に切り替えたようだ。

「ルークくんってば、そんなにブレアに会いたかったの？」

「めちゃくちゃ会いたかったです！大丈夫ですか！？」

　ルークの弾んだ声を聞いて、エマはくすりと笑った。

　ブレアが心配になったルークは、急いで手を掴み、術式を唱える。

「ゆりゆり、魔力酔い？でこんなになっちゃったからぁ、エマちと送って来たの。」

「はい、ありがとうございます！」

　心配そうな表情とは裏腹に、いつもの調子でアリサが言う。

　ルークはブレアの手を離してから、アリサとエマに丁寧に礼を言った。

「僕は大丈夫って言ったのに……。」

　ある程度楽になったようで、ブレアが不満そうに眉を下げた。

　女体の方が影響を受けやすいため、こちらの姿なら大丈夫かと思ったが……ある程度ましでも、完全には克服できなかった。

「駄目よ！ふらふらしてるのに、1人にはできないわ。」

　エマがきっぱりというと、ますます困ったような顔をする。

「エマは……寮生じゃないでしょ。女の子1人で帰る方が、危ないよ。」

「そんなに時間変わらないじゃない。そんなに心配なら、今すぐ帰るから！ね？」

　一瞬片目を瞑ったエマは、ブレアが頷く前にルークの方を見る。

「ルークくんもまたね！リサ、行きましょ。」

「はーい。ゆりゆり、ルーくん、バイバーイ！」

　軽く手を振ったエマは、アリサの手を引いて2人に背を向けた。

　エマとアリサを見ていたブレアが、ようやく視線を外す。

　ルークの方を見ると、ばっちりと黄色いシトリンと目が合った。

「……退いてくれないと、入れないんだけど。」

「あっ、すみませんっ！」

　じっと見つめてくるルークに、ブレアが小さく首を傾げる。

　慌てたルークは、急いで部屋の中に入った。

　ブレアは続くように部屋に入り、キャリーケースを部屋の隅に置く。

「お帰りなさい先輩！楽しかったですか？」

　ルークが声をかけると、ブレアは長くなった髪を指で梳きながら答える。

　男体のまま過ごすのかと思っていたが、女体になったようだ。

　可愛いブレアも久しぶりに見れて、ルークはかなり喜んでいる。

「まあ、それなりには。……面白い話も聞けたしね。」

「どんな話……あ、疲れてますよね、もう寝ますか？ベッド整えますね！」

　ブレアが急いで出て行った後そのままにしていたため、少しシーツに皺が寄っている。

　しゃがんだルークがベッドに手を伸ばすと、後ろから腕を回された。

「えっ！？……と、先輩！？い、やでしたか？すみません！」

　ドキッと高鳴った胸を抑え、ルークは震える声で聞いた。

　振り返りたいのだが、動くに動けない。

「んーん。別に。」

　引き留められたのかと思ったが、どうやら違うらしい。

　さらにぎゅっとくっついたブレアが、背にもたれかかってくる。

　ルークは顔まで熱くなっているのだが、ブレアは全く気にしていないようだ。

「な、ならどうしました……！？お疲れですか？」

「……そ。疲れたぁ。」

　ブレアは額をルークの首元に当て、「ん……。」と小さく唸った。

　可愛いっ！という思いが口から漏れそうで、ルークは慌てて口を塞ぐ。

「それなら、もう休んだ方が……。」

「ぅん、もうちょっとだけ……ダメ？」

「いくらでも構いませんよ！是非！」

　甘えるような声色で言われ、つい大きな声を出してしまった。

　可愛すぎる。後ろにいるせいで、姿が見えないのだけが残念だ。

　ブレアが何をしているのか全くわからないルークは、じっと動きを止めて口を噤む。

　大きな身動きがとれないのは勿論だが、少しも動かない方がいいのだろうか。

（鼓動って背中側でも伝わるのか……？もしかして、息も止めてた方がいい……？）

　両手で心臓を押さえたルークは、ぐるぐると必死に思考を巡らせていた。

　ちゃんと考えているつもりでも全く集中できない。

　鼓動が煩く、顔が熱い。気が狂いそうだ。

「……ルーク。」

「ひゃいっ！何ですか！？」

　長い沈黙の中、突然名前を呼ばれた。

　この状況やら名前を呼ばれたことやらで嬉しくて、盛大に噛んでしまった。

　羞恥で更に顔を赤くしたルークは、心を落ち着かせようと深呼吸をする。

　まさか“ルーク”と言われるとは。

　すぐ近くで聞こえた甘い声が、耳に残る。

　そわそわしながら続きを待っても、ブレアは一向に何も言わない。

「せ、先輩……？」

　そろりと声をかけてみても同じだ。

　いくらまっても、返事は返ってこない。

　耳を澄ますと、微かに寝息が聞こえてきた。

「え、先輩？……寝ました？この状況で……？」

　確認するように言っても、やっぱり何も言わない。

　本当に寝てしまったのか。

　ルークはドキドキしてとても寝れそうにないが、ブレアは落ち着いているようだ。

（……落ち着きすぎでは！？背中で寝――普通他人の背中にもたれて寝れるか！？）

　微かに聞こえてくる呼吸音。

　背中に触れる柔らかい感触と、体温。

　首に回された細い腕。

　静かになると、ますます意識してドキドキしてしまう。

　寝てしまうほど信頼してくれている――と、都合よく考えてもいいだろうか。

「あ゛ー……好きだ、めちゃくちゃ好き……。」

　未だ大きく音を立てている胸から手を離し、両手で顔を覆った。

　全身が、特に顔が熱い気がする。ブレアに暑苦しいと思われないだろうか。

　下手に動いて起こしたくない。かといってこのままの姿勢でというのも――。

　等と考える余裕もなく、ルークはひたすら悶絶していた。