13　瞑想

「まずは、瞑想でもしてみようか」

「瞑想……ですか？」

　予想外のワードに戸惑っていると、恭太さんはこくりと頷いた。

「瞑想ってしたことある？」

「いや……」

「だよね。胡散臭いしね」

　さらりと図星をさされてしまった。

　口にはしなかったけど、瞑想って目を瞑ってぼうっとするあれのことだよね？

　正直、そんなことをしたところでこのもやが消えるとは思えない。

「瞑想って具体的にどうすればいいんですか？」

「まあ、やり方はいろいろあるみたいだけど、僕が教わったのは呼吸に集中する方法だね」

「呼吸？」

「そう」

　まずは、椅子に座った状態で背筋を伸ばし、足の裏をぺったりと床につける。

　背もたれにはもたれず、両手は膝に乗せたまま力を抜く。

　姿勢が整ったら、次は呼吸。

　鼻から吸い、口からゆっくりと出すのだそうだ。

「大事なのは、いろんな考えが浮かんできても、気にせず呼吸だけを意識すること。まずは3分、やってみようか」

「は、はい……」

「じゃあ、僕らもいっしょにしようかな」

　そう提案したのは、先生だった。

　私の不安を察してくれたのか、それとも瞑想に興味があるのかはわからない。

　でも、みんなに注目される中一人で瞑想するのは恥ずかしかったから、先生の提案はありがたかった。

　瞑想は目を閉じなきゃいけないものだと思っていたけど、軽く目を開けていてもいいらしい。

　ただ目の前の席に座っている恭太さんが気になっちゃうから、私は目を閉じることにした。

　天井から糸でつるされているかのように、背筋をピンと伸ばして、胸を開く。

　そして体の力を抜いて、ゆっくりと呼吸に集中する。

　言葉にすると簡単なのに、つい「上手にできてるかな？」「姿勢崩れていないかな？」「変な顔してないかな？」なんてくだらないことばかり考えてしまい、心が乱れる。

　もやもやした気持ちのまま瞑想に取り組んでいたが、呼吸を繰り返すうちに、なんだかどうでもよくなってきた。

　眠る直前のような心地よい感覚に酔いしれていると、ピピピピピと甲高い電子音が響いた。

「どうだった？」

「……どうだったんでしょう……」

　瞑想していたのか、居眠りしそうになっていたのか、正直自分でもよくわからない。

　煮え切らない私の返事に嫌な顔をすることもなく、恭太さんは手に持っていたスマホを画面を私に向けた。

　画面の中には、瞑想中の私。

　恭太さんは「すぐに消すから安心してね」と前置きして、動画の再生ボタンを押した。

　画面の中の私に周りには、いつものようにもやがまとわりついている。

　もやは煙のように揺らめきながら、少しだけその濃さを増した。

　しかし時間が経つにつれ、もやの広がる範囲が徐々に狭まっていくのがわかった。

　もやは消えたわけじゃない。

　それでも、動画の始めと終わりでは、そのもやの量は雲泥の差だ。

　そうしてまた電子音が響き、画面の中の私が目を開けると、もやはまた元通りになった。

「興味深いね」

　食い入るように画面を見つめながら、先生が言った。

「動画を資料として提供してもらうことは可能かな？」

「彼女が了承するなら」

「いいかな、かすみちゃん？」

「は、はい」

　私が頷くと、先生は「ありがとう」と笑った。

「瞑想を始めたときは、戸惑いや不安な気持ちが強かったのかな？だから、もやの量が増えた。でも時間の経過とともに状況に慣れ、心がフラットな状態になることで、もやの減少につながった。……この考え方で、あってるかな？」

　先生の見解に、恭太さんは「おそらく」と頷いた。

「心をフラットな状態にするのは、日常生活では難しい。でも心をフラットにするプロセスを身につけておけば、ふいに心が揺れ動いたときに、もやを垂れ流し続けなくても済む」

「恭太さんも、子どものころから瞑想を？」

「まあね。伯父に言われて、毎日してたよ」

「それでもやを完全にコントロールできるようになったんですか？」

　食い気味に質問を繰り返す私に、恭太さんはふっと微笑んで首を横に振った。

「ほかにもいろんなことをしたけど、まずは瞑想から。いきなりいろんなことを実践するのは難しいでしょ？まずは日常の隙間時間に瞑想を繰り返して、心をフラットにする感覚を身に着けてごらん。続きはまた、そのあとにね」

「……はい」

　そうして、若干のもどかしさを抱えつつも、初回のトレーニングは終了した。