２　封印の地へ

「どうやら遠隔視を妨害するような術を施しているようです」

　と、グレイス。

「私のスキルでも完全に見通すことはできませんでした。かなり高レベルの術者がいる模様」

「なるほど……そこまでして隠したいものがある、という可能性が高いな」

　俺はうなった。

「よし、俺が現場に向かう。グレイスは報告ご苦労だった。戻ってくれ」

「お役に立てたなら何よりです」

「ああ、すごくな」

「嬉しい。ちゅ」

　と、投げキスをしてから姿を消すグレイス。

「……ふふ、随分と好かれているんですね、フレイ様」

　レミナがこっちを見てほほ笑んだ。

「グレイスはもともとあんな感じの態度だな」

「もともと……つまり、以前からずっとそういう態度なんですね……なるほど……」

「レミナ？」

　なんか顔が引きつっているような気がするけど……？

「どうかしたのか」

「……いえ、なんでも……」

　言いながら、彼女の顔はやっぱり引きつっていた。

　ちょっと不機嫌そうにも見える。

　どうしたんだろう……？

　疑問に思うものの、今は封印場所の調査が先決だ。

「グレイスの『目』で完全に状況を把握できない以上、現場に行って直接確認するしかない。俺が封印場所の調査に向かう」

　レミナに告げる俺。

「あの、私は――」

「危険を伴う可能性がある。君はここに残ってくれ」

「……分かりました。お気をつけて、フレイ様」

「ああ、行ってくる」

　心配そうなレミナににっこり笑って、俺は執務室を後にした。

　――移動は例によって『暁の竜人ジル』だ。

「ご利用どうも～。今日はどこに行くのかなっ？」

　あいかわらず朗らかで元気なジルだった。

「ああ、今回の移動先は――」

　俺は彼女に封印場所を伝える。

　さっそく竜に変身したジルに乗って、俺はその場所にやって来た。

　周囲を岩に囲まれた場所である。

　人や動物の気配はなく、殺風景なところだった。

　その中心部に数人のシルエットが見える。

　いや、『人』じゃないようだ。

「あいつらは――」

　魔族。

　雰囲気からして、七体全員がそうだろう。

　しかも高位とまではいかないが、おそらくは全員が中級だ。

　その中に一人、黒いローブを着た魔族が気になった。

　いや、魔族というより――、

「あれは……ガーベラ王国の紋章……!?」

　あの召喚術士だけは魔族じゃなく人間のようだ。

「あいつを捕らえるんだ」

　俺は空中に向かって告げた。

　ヴ……ンッ！

　大気が揺らぎ、異空間からいくつものシルエットが出現する。

　俺の周囲に十体の英霊が並んだ。

　例によって自動的に召喚された、魔族迎撃用のメンバーだ。

　だが、そのメンバーを見て、俺は驚きに目を開いた。

『極光の聖騎士レオン』

『獣操者ガドローア』

『青の竜騎士ゼルス』

『黒き影忍フーマ』

『豪刃ブレイザー』

『火炎導師ゴーガ』

『魔剣砲シュトルフ』

『氷輪の結界士ザナトベード』

『双爆ファービィ』

『幻惑の魔眼リット』

「これは――!?」

　メーヴェやハーヴェル、スカーレットにゴルなど、主力となる英霊がいない。

「どういうことだ……!?」