４　魔獣の暴走を自動的に解決する

「ここがアーシア王国か……」

　キラル王国を出て三日、俺はアーシア王国に入った。

　各国の宮廷魔術師の交流会などで、いくつもの国を巡った俺だが、この国に来るのは初めてだった。

　大国同士の交流からはカヤの外。

　そんな小国である。

　華美でせわしない雰囲気のキラル王国とは違い、のんびりとした雰囲気のある国だった。

　道行く人々の顔も穏やかだ。

「俺はこういう雰囲気のほうが好きだな……」

　来て間もないところだが、早くもアーシアが好きになりかけていた。

　……といっても、ここで就職できるとは限らない。

　と、そのときだった。

「スタンピードだ～！」

　誰かが血相を変えて走ってきた。

「町外れの森から魔物の群れがこっちに向かってきてるってよ！」

「数百体もいるらしいぞ！」

「王国の騎士団は来てくれるのか!?」

「こんな辺境まで騎士団が来るわけないだろ！　冒険者ギルドに頼みに行くぞ！」

　町の人たちはパニック寸前だった。

「暴走(スタンピード)、か」

　その名の通り、モンスターが理性を失い、破壊衝動のまま滅茶苦茶に暴れまわる現象だ。

　特に集団でこれが起きると、一つの都市が壊滅することさえ、ある。

　そのスタンピードが街はずれで発生したようだった。

　耳を澄ますと、地響きが聞こえてくる。

　無数のモンスターの足音だ。

「規模によっては、かなり厄介なことになるぞ……」

　つぶやいたとたん、

『【全自動・英霊召喚】が発動しました。結果を表示しますか？』

　空中から声が響いた。

「頼む」

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自動召喚種別：迎撃

召喚英霊　　：獣操者ガドローア

英霊種別　　：支援型

英霊等級　　：Ｓ

自動行動結果：暴走モンスター３２８体すべてを手なずけ、待機中

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『ガドローアは当主の指示を仰いでいます。連絡しますか？』

　あの一瞬でもうスタンピードを止めてしまったのか。

　確かに、さっきまでの地響きが消えている。

「ああ、彼女との通信魔導回線を開いてくれ」

　英霊たちは自動的に召喚されて、俺があらかじめ設定した方針に従い、独自の意思で行動する。

　ただし、その方針に照らし合わせただけでは判断に迷う事態も、当然ある。

　そんなとき英霊は俺に指示を求めてくるのだ。

「聞こえるか、ガドローア――」

　　　　　※

　ＳＩＤＥ　【自動召喚・獣操者ガドローア】

　まばゆく輝く光球が一直線に空を翔ける。

　しばらく進んだところで、その光球が弾け散った。

「ふうっ」

　輝きの中から現れたのは、一人の女だった。

　外見は二十代後半くらいか。

　なまめかしい太ももがあらわな緑色の衣装にマント。

　長い黒髪に白い肌の美女──。

　千年ほど前に活躍した最強クラスの獣操術師(テイマー)ガドローアだ。

「現世には久しぶりに呼ばれたな」

　空中に浮いたまま、ガドローアがつぶやく。

　眼下には土煙が上がっていた。

　３００体以上のモンスターが猛スピードで接近しているのだ。

　ぐがあああああああああああおおおおおおおおおおおおっ！

　無数の雄たけびが聞こえる。

　強烈な敵意と破壊衝動。

　常人なら気絶しかねない数百単位のモンスターの雄たけびも、ガドローアにとっては小鳥の鳴き声に等しい。

　すべての魔獣を統べる力を持つガドローアにとっては。

「あの男は、我ら英霊の力をできる限り使わないようにしていたようだが……方針を変えたのか？　まあいい」

　呼び出されたからには、それに見合う活躍をするだけだ。

「主のために一肌脱ぐとしよう。獣操者ガドローアの名に懸けて──」

　彼女は白い指先で眼下を指さした。

「【テイム】」

　唱えたのは、基本となる最下級のテイム呪文。

　ただし、最強テイマーであるガドローアが唱えれば、最下級といえども絶大な威力を発揮する。

　うおおおおおお……おお……ぉぉぉぉ……んっ。

　モンスターたちの声は次第に小さく、穏やかになっていく。

　数分後、暴走状態だったモンスターたちは完全におとなしくなった。

「これで無力化は完了、と。さて、ここから先の行動は主に判断を仰ぐとしよう」

　ガドローアはふんと鼻を鳴らした。