Ｐ６　現実不在の指揮官

１２月１５日

　戦線は順調に前進中。

　今回の討伐、敵の数が少ないので、ケガ人もほとんどいない。

　いいこと……なんだけど、なんか変だ。嫌な感じ。

　まず、

① 想定より敵が少なすぎる

② 魔物があまり襲いかかってこず、奥へ奥へと逃げていく

　指揮官は「戦とは先手先手と仕掛けていくもので、受け身でやるものではない！」と、どんどん奥に進んで行くけど……

　これ、おびき寄せられてないか？

　調子に乗って奥まで追えば、魔物がわんさか待ち構えているパターンでは？

　ケガ人の話も気になる。

　今日治療した隊の証言。

「小型の魔物を討伐していたら、横から大型の魔物に不意打ちされた」

　小型を囮にして大型で奇襲してきたのでは……？

　指揮官は「頭は常に全回転、八方に気を配って、一部の隙もあってはならぬ！　戦とはそのようなものだ！」と兵を叱咤するばかり。

　それとなく可能性を示唆してみたけど「聖女殿は治療に専念を」でシャットアウトされた。

　黒い聖母は、平均３年で魔力が尽きて討伐される。

１年目：小型を大量生産

２年目：数が減り、種類が増える

３年目：さらに数が減り、一体一体が大型化・精鋭化

　通常の黒い聖母ならここで終わり。

　産み分け能力を得た段階で力尽きる。

　けど、今回の黒い聖母は特別なようで、これで５度目。

　小型も大型も混在しているということは、まだ生み出す余力があるということ。

　なら、次の進化は思考面では？

　どう戦えば効率がいいか、戦術を考えはじめたのでは？

　ラナに相談したが「知性があるなんて聞いたことがない」とのこと。

　……そう。私も聞いたことはない。

　黒い聖母自体の討伐に同行したことがある。

　大きな産卵袋に女性の上半身がくっついた、女王蟻のような化け物だった。

　うつろに笑っていて、知性は感じられなかった。

　でも、知性ある個体がいないとは限らない。

　とりあえず、油断はしないでおこう。

※

　最近、回復薬のラベルに一言メッセージを書くのが流行っているらしい。

　発端はルーリエ。

　ラナはメッセージの代わりにラベルにリップの痕をつけていた。

　お気に入りのマッチョさんに渡すんだとか。

　……変なトラブルが起きなきゃいいけど。

　私もエルドになにか書いて、と頼まれたので、

『使用期限１年。異味・異臭・変色のある場合は使用不可』

　と、最重要項目だけ書いたら、口をへの字に曲げられた。

　なんで。大事でしょ。