ハーバートお兄様とライト　ウェンディSIDE

◇　◇　◇　◇

「ウェンディ、良かった。やっと目覚めたか？」

私と同じ金髪を揺らしながら、ブルーアイズの貴公子が颯爽と部屋へ入ってきた。

その人が入ってくると、ぱぁっと爽やかな風が吹くように部屋内の淀んだ空気が一掃する。

「ハーバートお兄様！」

私は笑顔になった。

「良かった、ウェンディ、私の薔薇よ。心配したぞ。お前が目覚めなかったら祈祷を行おうと相談していたとこだ！」

とお兄様は私をいつものように抱きしめた。

「にゃぁご、にゃぁ～ごお……」

ハーバートお兄様が私を強く抱きしめたので、そばにいたミケのスペースが窮屈になって少し怒った。

ミケは「にゃん！」と私の腕から、ぴょんと飛び降りて床へ歩いていく。

部屋の奥のミケ用クッションに座り、毛づくろいをし始めた。

抱きしめられた私は、お兄様のハーブの爽やかな嗅ぐわかしい髪の香りを嗅いだ。

──ああ、まさかハーバートお兄様が、あのライト君だなんて！

過去世は、立花 光(たちばなひかる)君、いえ「モー３」のライト君と言った方がいい。

アイドルグループ「モー３」でも一番人気者で輝いていた。

ライト君も、この世界に転生してたのですね。

それも私を溺愛する兄として転生したなんて、なんて贅沢なのでしょう。

そして、左川 仁(ひだりかわじん)こと黒髪の麗しいジン君も、お兄様の側近としてレフティ伯爵として転生していた。

──不思議だわ、一体なぜこんなことが起こったのかしら？

ライト君もジン君もライブコンサートで見てただけで、風子(私)とは殆ど接点はないのに……あろうことかライト君は私を溺愛する兄でジン君はその側近。

しかもジン君は、今は私のフィアンセになっている！

──こんな不可思議なことってある？

カール様はわかるけど、なぜ２人まで何の因果なのかしら？

（ウェンディ、それはね。ライトもジンも、君とカレンに負い目があるからだよ）

「え？」

私は抱きしめられていたお兄様の体から離れて、周りをきょろきょろと見回した。

「ウェンディ、どうしたんだ？」

「え、お兄様、今何か声が聞こえませんでしたか？」

「？　いや、何も聞こえなかったが……」

「マリー、あなたは？」

「いえ、私も何も聞こえませんが……」

「変ね。今確かに声が聞こえたのに……」

ハーバートお兄様は私の額に手を当てた。

「う～ん、やっぱりお前は、まだ具合が悪そうだな。カールを呼んでいるがどうしようかな」

「え、カール様が来ていますの？」私は驚いた。

「ああレフティと一緒に庭園に出てるよ」

「え、レフティ伯爵と？」

──レフティ伯爵とカール様ですって？

大変だわ──ジン君とカレン様は確か、あの日楽屋で大ゲンカしてた。

もしかして、この世界でも喧嘩してしまうかも？

そうよ、レフティ伯爵は私のフィアンセだもの。

レフティ様のお耳にも、カール様が私を助けたことはご存知のはずよ。

私のフィアンセなら、内心余りよい感情を抱いていないかもしれない。

私は、思わずベッドから起き出す。

なんと白い太ももの素足があらわとなり、丸見えになった。

私は夏物のネグリジェ姿を着せられていたのだ。

「おいおい、どうしたウェンディ？」

私のはしたない姿を見たお兄様が少し顔を赤らめた。

だがそれどころではない。

「お兄様、レフティ伯爵様とカール様を２人きりにしたら危ないですわ」

「え、何故？」

「だって、彼はジン君でカレン様を……」

思わず私は口走ってしまう。

「？ジン、カレン、いったい何の話だい？」

「あ、いえ、それは……」

「ウェンディ、話は後回しだ。とりあえず着替えなさい。そのネグリジェ姿は兄の私でも目に毒だよ。私がレフティたちを呼びにいってくるからその間に着替えなさい！」

ハーバートお兄様が片手で顔を覆って、私の肩をポンポンと軽く叩いた。

美しいブルーアイズがとても優しげだ。

──ああ、素敵だわ。

ハーバートお兄様はこの世界でも「モー３」のライト君そのものだわ。

爽やかで紳士的で、素敵なオーラを放つまさにザ・アイドル！

そうだ、お兄様には過去のライト君の記憶はないのかしら？

「あ～のぉ、お兄様。そのぉ……ラ(・)イ(・)ト(・)様って覚えてますか？」

私は、あえてカマをかけてみた。

「え、ライト？」

「ええ……」

私は上目づかいでお兄様の顔をじっと覗き込んだ。

「……いや、知らんな。ライトって男がどうしたんだい？」

とお兄様は私の顔をじっと見て訝(いぶか)しがる表情をした。

──ああ、やはりご存じない。

お兄様の顔はしらばっくれてるお顔ではないわ。

ハーバートお兄様が嘘をつく時は、私は子どもの時から知っているが、決まって私と目を合わさない。

だから、お兄様の嘘は私にはすぐにバレる。

「あ、いいえお兄様、何でもないですわ。そうですわね。直ぐに着替えますわ」

「ああ、そうしてくれ。私は２人と居間で待ってるからな」

お兄様は私のおでこに軽くキスをして寝室を出ていった。

──やっぱりお兄様には過去の記憶がない。

ならばレフティ伯爵が男(・)色(・)だってことも知らないのね。

この重大な秘密は伝えるべきか否か？

ううん、駄目よ。そんなこと教えたら、絶対にややこしくなるわ。

だってお兄様には既にユ(・)リ(・)エ(・)お(・)姉(・)様(・)というお妃がいるのだから。

私はぷるぷると首を振った。

「マリー、若竹色(わかたけいろ)のシフォンのドレスを着るわ」

「畏まりました。今お持ちいたします」

寝室部屋の内扉が「バタン」と閉まる音がした。

その時、居間の前でハーバートお兄様が、珍しく物憂げな顔をしていた姿に、私が気付くよしもなかった。