６６話　『センエースごときが、オメガ相手に、何をしても無意味である』

　６６話　『センエースごときが、オメガ相手に、何をしても無意味である』

「お前の神風特攻には畏怖すら感じるよ、センエース。俺は、この世で、唯一、お前にだけ恐ろしさを覚える」

　言いながら、スルリと、受け流しの精度を高めるオメガ。

「けど、それは、人間がゴキブリに抱く恐怖と類似している。気味の悪さ、気色の悪さに対する不快感。それだけ」

　ヌルリと、

　センは、ひっくり返された。

　あえて痛みを伴わないスッ転ばし。

　すべてを込めた特攻すらも、

　オメガの前では無意味だと思い知る。

　ここまできて、ようやく折れるか……と思いきや、

　しかし『そんなことはどうでもいい』とばかりに、

　センは、より深く、自分の武に没頭しはじめる。

　まるで頭の中から絶望が消えてしまったかのように、

　スっと、クリアに、世界の全てを見通して、

「これでダメか……なら……」

　と、貪欲に、無邪気に、アホウのように、

　次の最善手だけをひたむきに求め続ける。

　最適解のひねり出しに没頭している間、

　センは、『恐怖』と決別できる。

　頭の片隅には残っているが、

　しかし、恐怖に寂しさを抱かせるレベルでシカトできる。

　『センエースごときが、オメガ相手に、何をしても無意味である』。

　そんなことは分かっていた。

　だが、どうでもよかった。

　意味があるかどうかを考えられるほど、センは賢くはない。

「これもダメか……なら……」

　勘違いしてはいけないのだが、

　今のセンは、『可能性を追及している』のではない。

　ただ、試行回数を積み重ねているだけ。

　これまでと同じ。

　ずっと、ずっと、繰り返してきたこと。

　いまさら、根本が変わることはない。

　センエースは、繰り返す。

　バカみたいに、ボロボロになって、

　脆くて小さなベイビーステップを、

　頭がおかしくなっても止まらずに、

　ただただ、ただただ、バカみたいに積み重ね続ける。

「センエース。貴様は本当にサイコパスだな」

　そんなセンのムーブを、

　オメガも黙って許容するわけではない。

　ユラリと、センの右腕にからみつき、

　鉛筆の芯でも折るみたいな気軽さで、

「ぎぃいいぁぁ……っっ！！」

　バキっとへし折られた。

　しかし、折れたのは腕だけ。

　心は、むしろ、もっと熱くたぎる。

　絶体絶命で、腕も失い、未来が見えない状況で、

　――そんな絶望的状況かだからこそ強く輝く意味不明な魂魄。

「ぎぃ……ぐっ……腕一本じゃ、足りねぇ……この程度じゃ、折れる気にならねぇ……もっと俺を壊せよ……いい加減、俺も辛いんだ。諦めたいんだ。だから、俺の心を摘み取れよ」

　ギンッと、強い目で、オメガを睨み、

「俺の話を聞いて驚けよ、クトゥルフ・オメガバスティオン。俺は、今、普通に、お前を殺す気でいる。どうだ、すげぇだろ？　正直、自分に対するドン引きが止まらねぇ。俺、やべぇよ。マジでイっちゃってるよ。もう、怖ぇよ」

　センの軽口がノってくる。

　意識を通さない、脊髄反射の妄言。

　しかし、その言葉に嘘はない。

　この期に及んで、センは、本当に、

　オメガを殺すつもりでいる。