２話 露払いはお任せを。
２話 露払いはお任せを。
「また、ウルトラレアのアイテムみたいね。ここ最近、とんでもなくレアなアイテムばっかり出るから、感覚がマヒしてきて、さほど嬉しいとも感じなくなってきたわ」
「同感だぜ。これまでのループだと、ウルトラ級が出た時は、涙を流して喜んでいたんだが……もはや、何も感じねぇ」
そんな二人のやりとりを見ながら、
ゾーヤが、
「なるほど……話には聞いていましたが、アイテム探索とは、まさに、宝探しのようですね」
「宝探しというか……感覚的には、潮干狩りだな」
などと会話していると、
そこで、地面にジオメトリが描かれた。
淡い光に包まれて、
そのジオメトリから這い出てきたのは、
美しい猫を擬人化したような化け物。
それを見て、センは、小さな声で、ボソっと、
「……質量が薄い……ただのグレートオールドワンか。できれば、下級のアウターゴッドに出てきてほしかったが……まあ、贅沢は言わないさ」
と言いながら、化け猫を狩ろうとしたが、
そこで、ゾーヤが、
「陛下。あの程度の小物、わたくしにお任せを」
そう言いながら、亜空間倉庫に手をつっこみ、
虚影を掴むと、シャキンと音をしならせながら抜き出して、
そのまま、化け猫に切りかかっていく。
いきなり攻撃をされた化け猫は、
ゾーヤの攻撃を紙一重のところで回避しつつ、
「……いきなり攻撃してくるとは、無礼な奴」
けだるげに、体をくねらせながら、そんなことをつぶやく彼女に、
ゾーヤは、
「命の王に仕える身である私が、貴様のようなカスに礼儀など示すと思うか？ 無礼は、むしろ、こちらのセリフ。貴様は今、偉大なる王の前にいる。控えおろう」
「ふふ……ふざけたことを。私は、大いなる渦の魔神、闇の女主人イスタシャ。下等種に下げる頭は持ち合わせていない」
そう言いながら、
イスタシャは、両手の爪をギュンと伸ばして高質化させる。
十本の刃となったイスタシャの爪を見つめながら、
ゾーヤは、
「分かる……感じる……貴様は、それなりに質量の高い神話生物。おそらく、最高位クラスのグレートオールドワン」
「下等生物にしては理解力がある。私はＳ級のＧＯＯ。人の身で抗えるものではない」
「確かに、私個人の力だけでは抗えないだろう。しかし、私には、アウターゴッドの剣がある」
そう言いながら、ギュっと、虚影を構えつつ、握りしめる。
「アウターゴッドの剣？ ふふ……愚かしい」
心底小ばかにした笑みを浮かべているイスタシャに、
ゾーヤは、
「これを見て、まだ笑っていられたなら、大したものだと褒めてやるけれどねぇ」
ニィと、黒い笑みを浮かべながら、
フェイクオーラを解除してみせた。
その瞬間、
「ひっ……いぃいい？！」
イスタシャは、あまりの圧力に、全身から冷や汗を噴出させる。
あまりにも規格外の力。
アウターゴッドほどとは言わないものの、
しかし、アウターゴッドの片鱗を感じさせる異常なパワー。
「な、なんで……どういうこと……っ？！ ただの人間が……どうして、そんなっ……なんだ、その膨大な魔力……っ」
「私はただの人間ではない。偉大なる王に仕える者。貴様のような、ただのバケモノとは格が違う」
