６６話　『ギ=ホヴェルグ』の本質。

　６６話　『ギ=ホヴェルグ』の本質。

「貴様は非常に矮小だ。絶句してしまうぐらい小さい。これまで、私は、こんなにも小さいゴミと肩を並べて、話をしていたのか。なるほど。道理で、時折、話が通じないわけだ。私と貴様らでは、命に格差がありすぎた」

　徹底的に調子にのるナバイア。

　そんな彼を横目に、

　ギが、

「くく……貴様らに差などない。どれも同じ虫けらだ」

　その言葉に、ナバイアは普通にムっとする。

　しかし、反論はできなかった。

　増長はしているが、頭の回転速度が低下したわけではない。

　むしろ、思考速度のキレは増している。

　だから、

（……これほどの大きさを持つ者の視点で言えば……確かに、私もゾーヤも変わらないかもしれんな……）

　ナバイアの目には『ギのすさまじさ』が少しだけ見えていた。

　ギは、現在、力を抑えている。

　なので、ナバイアの目に『ギの本質』は見えていない。

　しかし、それでも『ギがハンパではない』ということだけはわかった。

　だから、何も言えない。

　『より大きな力を前にすれば委縮するしかない』

　という、非常に『人間的な行動』でダンマリを通すナバイア。

　と、そこで、ギは、ゾーヤに視線を向けて、

「そこの虫けら。せっかくだから、貴様にもくれてやろう」

　そう言って、虚影をもう一本取り出すと、

　それを、ゾーヤに差し出すギ。

　その光景に対し、

　ナバイアは、

「や、やめろ！　選ばれるのは私だけでいい！　私だけで十分だ！　人の中で、最高の力を持つ者は私だけでいいんだ！！」

「貴様ごときが、このギ=ホヴェルグに指図とはおこがましいにもほどがある。少し黙れ」

　そう言いながら指を鳴らすと、

　ナバイアはギュっと口を閉じて、

　両手両足も、ビリリとマヒる。

　静かになったナバイアを尻目に、

　ゾーヤは、

「触れたらバカになる呪いの剣なんて、誰が触るものかい。最低の呪いだよ。人の理性をあそこまで壊す呪い……まるで麻薬だ」

　徹底的に忌避の姿勢をとる。

　そんな彼女を嘲笑するギ。

　ギは、ゾーヤに対して、アホの子を諭すように、

「何か勘違いしているようなので、言っておく。虚影を手にした者は、多大な力を手に入れるが、しかし、それだけだ。脳を破壊するわけでも、特殊な『呪』をかけるわけでもない。『力を手に入れて狂ってしまう』という意味の比喩として『呪い』という言葉を使っているのであればまだしも、しかし、貴様は、直接的な意味で『呪縛』を使用している。それは誤りだ。勘違いをあらためよ。愚か者め」

　その丁寧かつ愚直な解説を受けて、

　『ギが嘘をついているわけではない』と理解するゾーヤ。

　『１００％の確信』を得ているわけではないが、

　しかし、『ギが自分を欺こうとしている』という気配は微塵も感じていない。

　実際のところそう。

　ギが、ゾーヤごときを言葉で騙す理由は存在しない。

　だからこそ、ゾーヤは、これまで以上に渋い顔をして、

「……じゃあ、なにかい？　ナバイアは、ただ、単純に、強い武器を手に入れて調子に乗っているだけだっていうの？」

「そのとおりだ」

「……やれやれ……もっと賢い男だと思っていたけど、どうやら、とんでもなくバカなガキだったようだね」