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２４話　次から次へと。

「実は、金婚式の記念品をどれにするか悩んでいたところにゃ。一緒に考えてほしいにゃ」

「……５０年後の記念品を今考えんのかい……気がはやいとかいうレベルじゃねぇな」

「ツミカさんは、この、『蛇がダルマを喰わえているキーホルダー』なんかいいと思うんだけど、センセーはどう思うかにゃ？」

「なんでやねん、としかおもわねぇよ、総合的かつ多角的に。金のダルマとかなら、まだありえるだろうが、なんで、わざわざ蛇にくわえさせる？」

「こっちの、胸にゴシック体で『タフぶるなよ』と描かれたＴシャツなんかも捨てがたいにゃぁ」

「もう、完全にワケがわからんようになったな。お前の思考回路は、本当にどうなってんだ？　つぅか、普通に皿とか盾にしてくれや、頼むから」

「やれやれ、センセー、金婚式の話は、まだ気がはやいにゃ。金婚式よりも、銀婚式の方が先でしょうが。まったく、やれやれ」

「なんで、俺の方が、あわてんぼうさん扱い？　先に、金婚式云々の戯言をぶちかましてきたのはテメェの方だろうが」

「どこにそんな証拠があるのかにゃ？」

「あー、こいつとの会話、疲れるぅうう！」

　頭を抱えて苦悩を叫ぶセン。

　それを見てケラケラと笑っている茶柱。

　――と、その時だった。

「貴様が『せんいちばん』かぁあああ！」

　背後から、怒声が響いた。

　振り返ってみると、

　そこそこガタイのいい長身イケメン系の茶髪男子が、

　怒りで顔をゆがませながら、センを睨みつけていた。

　『彼』が有する特徴の中で、

　最も特筆すべきものは、

　やはり、右手に握られているブツ。

　『彼』は、出刃包丁を『むき出しの状態』で握りしめていた。

（おいおい……）

　普通に引いているセンに対し、

　出刃包丁の彼は、

「貴様、マナミお嬢様と婚姻している身でありながら、他の女にうつつをぬかすとは、どういう了見だ、ごらぁあああ！」

　バチギレの怒声が校内中に響き渡る。

　何事かと、学生たちが集まってくるが、

　しかし、彼の手の中の出刃を見て、

　誰もが、『これ以上は近づいてはいけない』と察知し、

　適切以上の距離をとる。

　出刃包丁の彼は、そんな周囲の視線など、まったく意に介していない様子で、

「なんで、なんで、なんでぇえ！　貴様なんかにぃいい！　大事な、大事な、お嬢を、奪われないといけないんだぁああああ！　おかしいだろぉおおお！　こんなの、絶対におかしいぃいいいいい！！」

　いまにも血の涙を流しそうな勢いでキレ散らかしている。

　このままだと警察に捕まるとか、家名にキズがつくとか、そんなことは一切考えていない。

　実のところ、彼は、佐田倉と同じぐらいの名家出身の親衛隊。

　名前は、『宝生（ほうしょう）』。

　黒木の婚約者候補の一人。

　黒木の婚約者候補は何人かいて、

　宝生は、その中で最有力候補というわけではないものの、

　黒木に対する愛情の深さで言えば、

　候補者の中でダントツ。

　ゆえに、

「認めない！　認められるわけがない！　せめて、お嬢を大事にしてくれる人なら諦めもつくが、こっ、こんなっ……こんなブサメンのクズにぃい！　絶対に認めないぃいいいいいいいいいいいいいいいいい！！！」