７９話　記憶と能力の時間跳躍。

　７９話　記憶と能力の時間跳躍。

（いくらなんでも、命の格差がありすぎだろ、ふざけやがって。バランス調整ミスりすぎなんだよ。『ド素人が、ＲＰ〇ツクールでつくったゲーム』でも、もう少し、ましなバランスをしているぞ）

　などと、

　そんなことを考えていると、

　そこで、背後から、黒木が、

「本当に、異常な強さですね、あなたは」

　呆れ交じりに、

「私は、武に関しては、ほとんど素人ですが、しかし、それでも、あなたの武術が、人外レベルであることぐらいは、見ればわかります。あなたは異常です。人の域を大幅に超えている。なぜ、そこまでの強さに至ったのか、できれば、説明していただきたいところですが……どうせ、また、はぐらかされるだけなのでしょうね」

　と、諦観している彼女を尻目に、

　センは、

「……」

　空気が乱れない程度の、

　呼吸を整えるだけのわずかな時間だけ、

　頭を悩ませてから、

「……俺は……一週間後からタイムリープしてきた」

「……ぇ？　タイム……ぇ？」

　ぽつぽつと、

　経緯を語りだすセン。

　その態度や口調から、

　『センの心境に、何か大きな変化が起こった』

　ということを敏感に感じ取った黒木は、

　『一言一句たりとも聞き逃すまい』と、耳をたてる。

「――『すべての記憶』と『一部の能力』を『過去の俺へとコピペできるアイテム』を使い……俺は、今週の月曜日から土曜日までを何度も繰り返した……」

　センは、言葉を探しながら、

　しかし、ファントムトークに逃げることなく、

　真摯に、

「これまでに、同じ一週間を、１０００回ほど繰り返した」

　まっすぐな事実を、

　黒木に伝える。

　黒木は賢い子である。

　『賢い』とは、『理解力』とイコール。

　――だから、

「……せ、せん回？　……い、一週間を１０００……じゃ、じゃあ、あなたは……７０００日……２０年近く……ループを……」

「まあ、そうなるな。正確に言うと、月曜から土曜日までの６日×１０００回だから、１５年ちょっとだが……まあ、それでも、なかなか信じられない数字だよな。普通に頭イカれている数字だから」

　センの言葉に対し、

　黒木は、一度、ゴクリとツバを飲んでから、

「……ぃ、いまさら、あなたの言葉を疑ったりはしませんが……」

　言葉に出来ない感情を抱えつつ、

　少し震えている自分の手を、精神力で抑えつけながら、

「そ、それよりも、『理由』を教えていただいてもよろしいですか？　どうして、同じ一週間を……１０００回も……」

　そこから、センは、これまでのループの流れを説明し、

　『今回の周だけ、それまでとは少し違う流れになっている』ということを話した。

　――もちろん、

　四人の美少女とそういう関係にならないと、

　アウターゴッドが召喚されてしまう、

　という点に関してはゴリゴリに省いた。

（さすがに、これは言えん、言えん……）

　もしかしたら、

　『そこ』を詳細に説明すれば、色々と、スムーズに、

　ことが運んだかもしれないが、

　しかし、まだ、センの中では、

　『スムーズに運んでしまうこと』に対する躊躇が残っているため、

　結果的には、沈黙を尊んだ。