２２話　飛び交う無敵宣言。

　２２話　飛び交う無敵宣言。

「ここで引いたら、俺は、一生、あんたを夢見るだけに終わる気がするから。時には、理論をシカトして、感覚と感情にオールベットすべき。それが俺の考え方だ」

　――なんて、そんな、言葉に身をゆだねながら、

　センは、

「スーパーセンエース。もしかしたら、俺は、あんたのパチモンかもしれない。けど、もし、俺がパチモンだったとしても、だからって、『俺の全部』に価値がなくなるわけじゃねぇ。仮に俺がパチモンでも、だからって、劣化版だとは限らねぇし、俺の感情の全部が、あんたのコピーってわけでもねぇはずだ。なんなら、パチモンが本物を超えたっていいじゃねぇか」

　センは、とびっきりの覚悟を並べてから、

「いくぞ、スーパーセンエース。あんたは、俺を『超えている』のかもしれないが、けれど、今の俺より強い程度で図に乗るなよ。俺は、俺より強い程度の雑魚に負けない」

　『あまりにも無敵が過ぎる決め台詞』をたたきつけると、

　センは、そのまま空間を跳躍して、

　渾身の閃拳を、スーパーセンエースに叩き込む。

　スーパーセンエースは、センの拳を、

　サラリ、指一本で受け止めると、

「――『お前より強い』という程度で図に乗るほど、俺の質は粗悪じゃない」

　そう言い捨ててから、

　まっすぐな目で、

「言っておくぞ、パチモン。仮に、お前が、俺より強くなったとしても、だからって、俺の勝利が揺らぐことはありえない。なぜだか、教えてやろうか？　――俺は、俺より強い程度の雑魚には負けないからだ」

　ハッキリとそう言い切ると、

　スーパーセンエースは、センの顔面に向かって、

「閃拳」

　とびっきりの一発をブチ込んだ。

「ぐべけっ！！」

　肉体に大きなダメージは入らなかった。

　顔の骨が普通に陥没して、ヤバい量の鼻血が出たが、

　しかし、体の損傷は、そこまでだった。

　問題なのは心。

　魂の深部にズガンと深くきざまれたメッセージ。

「うぉえ……っ……」

　反射的に嘔吐。

　体の全部が逆流しているみたい。

「……閃拳じゃなくて……逆気閃拳じゃねぇか……」

　文句をいうセンに、

　スーパーセンエースは、シレっと、

「なんだ、その目。もしかして、逆気閃拳を、閃拳と略して使ったことを、謝ってほしいのか？　ＯＫ。ごめんなさい。これからは、ちゃんと、正しく必殺技名を叫びます。――これで満足かい、ブタ野郎」

「謝罪の真心が足りねぇよ！　両手と額を地面につけて、俺のクツをナメながら、金品を差し出せ！　それが本当の誠意だ、バカ野郎！」

　センは、自分を鼓舞するように、

　大声で怒鳴りながら、スーパーセンエースに殴り掛かる。

　かなり気合を入れた一発だったが、

　当然のように、指一本で防がれる。

　スーパーセンエースは、センの攻撃を、

　この上なく軽やかに受け止めつつ、

　真摯な顔で、

「アダムに一発をカマしてみせた……その器量はすさまじいが、しかし、『それが出来るだけの器がある』と理解していれば、対応は可能。これは油断どうこうの話ではなく、『初見殺しは、初見しか通じない』という、単純なメカニズムの話」