４０話 どちら様ですかにゃ？
４０話 どちら様ですかにゃ？
「……なぜ、あそこまで……」
と、不快感を口にするカズナに、
センは、たんたんと、
「趣味だよ。俺は、美少女に『白い目』で見られることに対して『格別の愉悦』を覚える『本物のスペシャリスト』だからな。さっきの言葉は、嘘でもハッタリでもなく、単なる事実。俺はヤバい。こんなのが上に立ったら世界は終わりだ。剣翼が舞っても世界は終わるが、俺が舞っても同じぐらいの勢いで色々と終わる。その辺、よく理解しておけ」
「……『ついでに、私にも嫌われておこう』という、その浅ましさは、王の振る舞いとしてふさわしくないので、おやめください」
「……」
「私に対して演技は無意味です。あなたに対する忠誠が、『薄っぺらな言葉』で揺らぐことはありえません」
「……はぁ……」
★
翌日の朝、センは、
勉強机の上で、ノートを広げて、
前回の記憶をほじくり返しつつ、
今後の方針について考えていた。
（俺の戦闘力があれば、ＧＯＯは問題なく殺せる……流石に、蓮手より強いＧＯＯなんざ、そうそういないだろう……仮に、蓮手より上位のＧＯＯが出てきたとしても、俺は『俺より強い程度の雑魚』には負けない……で、当面の問題は『首魁』がどこにいるか……蓮手以外に首魁が存在し、そいつの実力がアウターゴッド級となると……かなり、厄介……）
――と、そこで、
軽快にスマホが鳴り響いた。
（カズナからか？）
と思ったが、
しかし、
（……え……）
表示された番号には見覚えがあった。
（これ……茶柱の……）
『羅列の詳細』を完全に暗記しているわけではないが、
この『数字の並び』には覚えがあった。
イヤな記憶ほど、残ってしまいがち。
「……はい」
困惑しつつも、電話に出てみると、
茶柱は、
『どちら様ですかにゃ？』
などとぬかしてきたので、
「それは、１００％、こっちのセリフだ」
反射的に、そう返すと、
電話の向こうが、シンとなった。
三秒の逡巡を経て、
『……その声……どっかで聞いたことがあるような、ないようにゃ……えっと、どこだったかにゃぁ……これだけ【記憶に残っていない】ということは、間違いなく、興味の対象外……となると、範囲が広すぎるにゃぁ……』
「……『心の声』は、心の中だけにとどめておけ。そうすれば、誰も傷つかずにすむ」
『で？ この電話の主はどちら様なのかにゃ？ 特殊なルートで、電話番号だけ入手したから、本当にどちら様なのか、分からないのにゃ』
「……特殊なルート……ねぇ……。ちなみに、それはどういうルートだ？ 『俺の名前を教える』のは、その『特殊なルートに関する情報の対価』としよう」
『実はツミカさん、【相手の頭上に携帯番号が映る目】を【寿命の半分】と引き換えに手に入れているのにゃ』
「……そいつは、また、ずいぶんナンパな『死神の目』だな。渋谷の路上で売り出せば、１０人に一人ぐらいは契約しそうだ」
『それで？ あなたはどちら様なのかにゃ？』
「俺の名前は『昼神日』。新世界の神になりたくない男だ」
