７話 本物のマシンガン。
７話 本物のマシンガン。
頑なに否定を続けるセン。
そんなセンの横に立つ蓮手が、
ニっと笑いながら、
「こいつの名前、壱番と書いて、エースって読むんですよ。どうです？ なかなかのキラキラ具合でしょう？ 殴っていいですよ」
「よくねぇよ。なんで、キラキラネームだと殴ってよくなるんだ。俺の人生、ナイトメアすぎだろ。お前の右手よりも全然ダークネスだよ」
と、冷静な対処をかましてから、
センは、冷めた顔で、テロリストに視線を向けて、
「ルビに関する文句は親に言ってくださいね。俺が自分でつけた名前じゃないんで」
と、どうでもいい前を置いてから、
「で？ なんか用ですか？」
「あ、えっと……紅院家から君に手紙を預かっている。この場で読むように伝えてくれと言われているから、すぐに読んでもらいたい」
そう言いながら、封筒を渡してくるテロリスト。
「手紙ねぇ……」
そうつぶやきながら、
センは、封筒を開いて、中を確認する。
その間、
蓮手は、テロリストに、
「……そのマシンガン、ものスゴい精巧ですねぇ。見た目の重厚感がエグい……まさか、本物すか？」
「もちろん、本物だ」
そう言いながら、テロリストは、
地面に銃口を向けて、引き金を引いた。
パパパッ、
という、なんとも間抜けな渇いた音が響いて、
ＢＢ弾が、数発はねた。
メインスプリングの反発が弱く、
威力はゴミみたいなものだった。
「ほら、本物だろう？」
などと言いながら、ＢＢ弾を回収してポケットにしまうテロリスト。
「間違いなく本物ですね。――ちなみに、これってどこで売っているんですか？ こんな出来がいい本物は初めて見た」
「これは、紅院家から借りているだけだよ。おそらく特注の非売品じゃないかな」
などと、蓮手たちが何の生産性もない会話している間、
センは、手紙を読み込んでいた。
その手紙に書かれていた内容は以下の通り。
『今回、時空ヶ丘学園に忍び込んだテロリストの数は総勢２００名。彼らの装備品は大半がモデルガンだが、数名、本物の銃を所持している。制限時間内にテロリストを殲滅できなければ、なんの罪もない時空ヶ丘学園の生徒が最大で１０名死ぬ。これは脅しでもハッタリでもない。君が行動を起こさなければ、３０分後、最初の犠牲者が出る。もう一度言う。これは脅しではない』
（……おいおい……）
渋い顔で、手紙を何回か読み直すセン。
非常に簡潔な内容なので、
意味を理解するのは難しくなかった。
センは、蓮手と話しているテロリストのモデルガンを横目に、
（……恐ろしく精巧な造り……見た目じゃモデルガンか本物かの見分けはつかねぇ。もちろん、ゴリゴリのミリオタなら、遠目にも判別できるんだろうが……俺にその手の教養は備わってねぇ。『本物のマシンガンを持っているやつだけ選別して倒す』というプランは不可。２００人、全員を始末する必要がある）
センの『サブカル系知識』は、そこそこ広いが、だいたい浅い。
ゆえに、ガスガンの『真贋』を見極めることは不可能。
（……『見ただけでは判別不可能な特注品のモデルガンを配っている』という事実がある以上、この手紙の信憑性は非常に高い……もちろん、ただのハッタリである可能性も十分にあるが……）
