レオンの調べで

リーンダート伯爵夫妻は、

戸惑いながら、部屋を去って行った。

伯爵夫妻がいては、ユージくんも、リタ嬢も、緊張感があって、話しにくいだろう。

伯爵夫妻からしたら、子ども世代で、ゆっくり話すのだろう、という雰囲気に持っていった。

「レオン、扉の前には、誰もいないな？」

「はい、いないようです。」

「僕達の両親が申し訳ないです…」

「いやいや、ユージくん、構わないさ。」

ユージくんが目に見えて、落ち込んでいる。

彼にとっては、実の両親が、ディオンの前で、やらかしたのが、恥ずかしいのだろう。

ディオンは、まさか、目の前で、あからさまにリタ嬢を下に見ているような態度を取るとは…

と呆れているだけだ。

「リタ嬢の事情は、すでに知っている。」

「ディオン様………知ってらしたのですか？」

「ああ、まあ、レオンの調べで。」

「先程のは、伯爵夫妻には、私の事情を、あえて言ったんだ。公爵家でも合わない婚約者を選ぶ時はあるのだと。恥ずかしいことではない。」

「はい、ありがとう存じます………！」

リタ嬢は、ちょっとだけ目をうるうるさせて、ディオンに感謝を述べた。

彼女は、婚約破棄されて以来、両親から微妙な扱いを受けていた。

彼女の両親は、世間の目を気にするあまりに、新しい婚約者を探そうとはしなかった程だ。

「あのように、両親は、リタ姉上に対してだけ、当たりが強くてですね。サラサ姉上に対しては普通なんですけど。」

「お父様も、お母様も、サラサ姉様が次期辺境伯夫人になったので、誇りなんです。」

「なるほど、だから、あの態度なのか。」

どうしても、貴族では、サラサ夫人とリタ嬢のように、姉妹格差がある貴族令嬢は存在する。

伯爵夫妻は、サラサ夫人を次期辺境伯夫人に、リタ嬢を隣の領地の次期伯爵夫人にしたかったのだが、残念ながら、リタ嬢が婚約破棄に

しかも、隣の次期領主は村長の娘を妻に迎えてしまった、と。

「ご迷惑をお掛けしました。」

「リタ嬢は、謝らなくて良い。悪いのは、

一方的に婚約破棄したビバールだ。」

「ディオン様………」

「隣の領主となったビバールが何か言って来ても私の名前を出すと良い。あのビバールは、私のことも、エルモ兄上のことも知っているから。エクトールにも、隣の領主家と何かあれば、私の名を出すと良いと伝えておく。」

「ディオン様、ありがとう存じます！」

「僕からも、ありがとう存じます！」